жества и періодическихъ литовскихъ владѣній. Стоялъ тутъ мѣдный большой столбъ (по преданію), на мѣстѣ котораго недавно устроена часовня. Тѣмъ не менѣе Вязьма, черезъ которую шелъ древній путь на Кіевъ и куда пришелъ преподобный Ефремъ изъ Ростова по пути на р. Альту, чтобы взять тѣло брата своего Георгія, убитаго вмѣстѣ съ св. княземъ Борисомъ,— городъ Вязьма — несомнѣнно-великорусскаго характера. Въ немъ уже видимъ промышленное движеніе, чего недостаетъ бѣлорусскимъ городамъ (какъ новое племенное отличіе): существуютъ заводы, сверхъ классическаго пряничнаго производства, извѣстнаго цѣлой Россіи. Для спасенія отъ Ляховъ, въ 1661 году, Вязьмѣ понадобилось чудо преп. Аркадія; еще Іоаннъ III построилъ на городской стѣнѣ сторожевую пограничную башню; здѣсь въ 1407 году заключилъ онъ перемиріе съ Витовтомъ и отдалъ Вязьму сыну, а Іоаннъ IV , для окончательнаго закрѣпленія города за Русью, роздалъ вяземскія земли опричникамъ. Впрочемъ, за вяземскими крестьянами нѣкоторые не признаютъ полнаго усвоенія великорусскаго характера, основывая этотъ выводъ на томъ, что они не стараются улучшить своего быта какимъ-либо прибыльнымъ ремесломъ, и уѣздъ, по общему числу промышленныхъ крестьянъ, занимаетъ между великорусскими уѣздами послѣднее мѣсто.
Если поднимемся мы отъ Смоленска на сѣверъ, черезъ Духовщинскій уѣздъ, въ Бѣльскій и Порѣчскій, мы вступимъ снова въ область громаднаго полѣсья, которому судила исторія стать естественною границею сѣверной Великороссіи съ Бѣлоруссами Смоленской и Витебской губерній. Лѣса эти на столько первозданны, мало доступны и пустынны, что Бѣльскій уѣздъ получилъ названіе Смоленской «Сибири». Уже въ 8 верстахъ отъ уѣзднаго города — Бѣлаго— начинаются громадныя болота (по большей части носящія мѣстныя названія — «мховъ»). Эти болота, простираясь на сѣверъ, покрываютъ всю сѣверозападную часть уѣзда и соединяются въ неизмѣримую даль съ таковыми же Порѣчскаго уѣзда. Между рѣчкою Тросною, Мглайкою и рѣкой Межей такъ называемые «мхи Пилецкіе» занимаютъ около 200 кв. верстъ; мохъ Сот-
