мы представляемъ оправданіе этому предисловію. Имъ мы достигли той цѣли, что, характеризуя орловское и калужское полѣсье, описали восточную границу Бѣлоруссіи. Отмѣтивъ ея особенности, намъ немного остается дополнить къ характеристикѣ западной границы или, что то же, Южнаго полѣсья.
Оно непосредственно примыкаетъ къ сплошной полосѣ лѣсовъ Орловскаго (т. е. Трубчевскаго и Брянскаго) полѣсья и тянется параллельно теченію Десны отъ того мѣста, гдѣ эта рѣка начинаетъ принимать югозападное направленіе; здѣсь съ древнѣйшихъ временъ существуетъ порубежная племенная защита въ видѣ крѣпости Новгорода-Сѣверскаго, умѣвшей, въ особенности во время самозванцевъ, показать, въ рукахъ Басманова, въ теченіе 2½ мѣсяцевъ, всю свою силу и значеніе какъ укрѣпленнаго пограничнаго пункта придеснинскаго полѣсья. Это мѣсто, сверхъ того, замѣчательно еще тѣмъ, что нѣкоторыя селенія въ немъ носятъ названіе «рубежа, рубежнаго», что уже указываетъ въ данномъ вопросѣ на благонадежность признаковъ. Это также, на большую часть — чернолѣсье, выросшее на сѣрой почвѣ, т. е. на супескѣ и глинѣ. Здѣсь, точно также какъ и вездѣ на тѣхъ мѣстахъ, гдѣ прежде были боры, теперь лежитъ настоящій песокъ, и точно также это Юяшое полѣсье явилось на смѣну и въ решительный контрастъ мѣстамъ, лежащимъ по ту сторону Десны. Тамъ черноземная степь съ богатыми урожаями ржи и овса и съ плугами, въ которые, для обработки полей, надо впрягать отъ двухъ до трехъ паръ воловъ; трава слаще и сытнѣе; всякій скотъ крупнѣе и сильнѣе. Здѣсь въ этомъ Южномъ или Черниговскомъ Полѣсьѣ, на худой землѣ, много чести и мало дѣла и для одноконной безколесной великорусской сохи. Травы здѣсь только выше ростомъ и гуще, но не питательны; мѣстный скотъ мельче и слабѣе. Эта мѣстность встарину называлась Сѣверомъ, а теперь названа полѣсьемъ тѣми «Полевиками» или «Хохлами», которые сыто ѣдятъ и богато живутъ по лѣвую сторону Десны, въ южной полосѣ Черниговской губерніи. Точно такъже, какъ уже и подъ Карачевымъ и Брянскомъ, стихаютъ разговоры обо ржи и совсѣмъ не говорятъ о пшеницѣ, и здѣсь — въ Черниговскомъ полѣсьѣ — хорошо знаютъ, что озимая пшеница возрастаетъ тамъ, гдѣ-то дальше, подъ Полтавой, что на большомъ пространствѣ здѣшней земли урожай не вознаграждаетъ посѣва: земля уѣздовъ Мглинскаго и Сурожскаго такова, что давно уже жители почти ежегодно принуждены питаться круглый годъ хлѣбомъ съ мякиною.
Вслѣдствіе того, во всей этой обширной лѣсной мѣстности, начиная отъ Новгорода-Сѣверскаго и восходя къ сѣверу вплоть до истоковъ Десны и крайняго пункта всего полѣсья, одна надежда и однѣ усиленные хлопоты о воздѣлываніи конопли и обработкѣ пеньки, начиная съ «коноплянаго праздника» (дня Св. Ѳерапонта, 27 мая) и оканчивая Покровомъ. Впрочемъ, такъ какъ конопля растеніе двудомное (мужскія особи растенія называются «замашкою», по-бѣлорусски «посконью», а женскія собственно коноплей) , то съ первыхъ чиселъ августа начинаютъ брать первую, еще въ цвѣту; она въ это время даетъ самое бѣлое и нѣжное волокно. Послѣ отцвѣта замашка скоро засыхаетъ и желтѣетъ; собранная въ сентябрѣ даетъ темное волокно съ синеватымъ оттѣнкомъ. Собранная конопля, не иначе какъ вымоченная, смятая на мялѣ и вытрепанная, или проще сказать — превращенная въ пеньку, принимается купцами и покупается за деньги. Въ этихъ видахъ почти все удобреніе обращается на конопляники, которые доведены до замѣчательнаго совершенства. Все же пеньковое производство даетъ столь значительное оживленіе полѣсью, что на окраинахъ его образовались бойкіе торговые пункты, какъ мѣста сбора пеньки: для Калужскаго полѣсья — Козельскъ и Сухиничи, для Орловскаго — Брянскъ и Рославль, для Черниговскаго или Южнаго — Новозыбковъ, Стародубъ, Почепъ и проч. Но главная биржа для торговли пенькою изо всѣхъ полѣсскихъ мѣстностей собирается около 1-го октября въ 3 верстахъ отъ г. Брянска при Свѣнскомъ монастырѣ, во время ярмарки, когда производятся самыя значительныя сдѣлки по продажѣ и покупкѣ. Состоявшіяся здѣсь цѣны во весь годъ до слѣдующаго урожая руководятъ торговцами.
