жертву, искупляющую совершенный грѣхъ. Кому эта жертва—бѣлой или черной силѣ, опредѣлить трудно.
По вечерамъ, во всѣ дни рождественскихъ праздниковъ крестьяне собираются семьями по домамъ и мирно, тихо проводятъ время. Не даромъ эти вечера называются Святые вечера, или вечеринки. Вина или вовсе не пьютъ въ это время, или очень мало; поютъ пѣсни, слушаютъ разсказы людей бывалыхъ, предлагаютъ другъ другу гадки, пляшутъ подъ скрипку, или дуду, въ нѣкоторыхъ мѣстахъ называемой муцянкой. Орѣхи тоже составляютъ любимую игру. Берутъ горсть орѣховъ и предлагаютъ угадать ци цотъ, ци лишка? т. е. четное или нечетное число?
Замѣчательно, что въ эти вечера наемщики и наемщицы, оставившіе службу и получившіе плату отъ хозяевъ иногда за полгода, а то и за цѣлый годъ, не участвуютъ въ семейныхъ святыхъ вечерахъ. Они устраиваютъ въ корчмахъ, такъ называемыя, игрища, предаются дикому разгулу и разврату и нерѣдко въ одну ночь прокучиваютъ всю заработанную плату. Зато сборища эти даже запрещается называть святыми вечерами, составляющими исключительную принадлежность мирнаго семейнаго очага.
Широко раздвинулись народныя миөическія преданiя у Бѣлорусовъ, въ той или другой формѣ повторяющіяся и до настоящаго времени. Но знаменательнѣе другихъ преданіе о божествахъ временъ года. Воображеніе Бѣлорусса, особенно въ Могилевской губерніи, такъ же живо рисуетъ эти божества, какъ за тысячу или за двѣ тысячи лѣтъ тому назадъ. Весна, лѣто, осень и зима имѣли каждое своихъ покровителей, царей или царицъ: Весна — Лёлю или Лялю, лѣто — Ціоцю, осень — Жиценя, зима — Зюзю.
Послѣ праздника Коляды, посвященнаго исключительно рожденію Божича, наступаетъ праздникъ въ честь Молніи — Лѣтницы, Громовницы, жены Перуна, т. е. бѣлорусской Ціоци. Какъ богиню лѣта, Бѣлоруссъ изображаетъ ее красивой полной женщиной, съ головой, убранной спѣлыми колосьями, и съ плодами въ рукахъ. Это изображеніе напоминаетъ Живу или Сиву, которой поклонялись Поморяне и Чехи. Вацеродъ (Mater Vеrbоrum, 1202 г.) сравниваетъ ее съ Церерой. По описаніямъ, Сива имѣла въ рукахъ плоды, а волосы ея висѣли до земли. Въ честь богини Ціоци бываете нѣсколько праздниковъ въ году. Первый, о которомъ мы упомянули, бываетъ 2 февраля, у православныхъ въ Срѣтеніе, у католиковъ прнмѣнено къ очищенію Божіей Матери, напоминающее языческое очищеніе огнемъ (Februa), и самый праздникъ у Поляковъ называется Громничной (Громовой) Божіей Матери. Въ этотъ день освящаются восковыя свѣчи, называемыя также Громницами, которыя зажигаютъ и кладутъ въ руки умирающему. Такая свѣча имѣется въ каждомъ набожномъ католическомъ семействѣ. Въ Бѣлоруссіи не одни католики, но и православные еще недавно придавали большое значеніе такой свѣчѣ. Она же служите предметомъ разныхъ гаданій. Чья прежде громница погаснете въ храмѣ, гдѣ
