чадцевъ съ праздникомъ, вспоминаетъ родственныхъ покойниковъ, желая имъ царствія небеснаго. При этомъ, какъ уже упомянуто, бросаетъ ложку кутьи въ уголъ (кутъ) Зюзѣ, или оставляетъ для него въ мисѣ. Въ Могилевской губерніи, въ нѣкоторыхъ мѣстахъ приглашаютъ также дзядоу, т. е. почившихъ родителей и дѣдовъ, поѣсть, приговаривая: «дзяды, дзяды, ходзице куцью ѣсьць», оставляя имъ часть кутьи за окошкомъ, или въ сѣняхъ. Въ промежуткахъ вытаскиваютъ изъ-подъ скатерти сѣнную былинку, и по длинѣ ея заключаютъ о будущемъ ростѣ льна. Послѣ ѣды бѣгутъ смотрѣть, протоптаны ли тропинки по двору дочерна и много ли звѣздъ на небѣ. Первое предсказываетъ обильный сборъ гречихи, а послѣднее— хорошій приплодъ скота. Осматриваютъ также древесныя вѣтви: если онѣ всѣ покрыты инеемъ, то будетъ хорошій урожай садовыхъ плодовъ. Если въ этотъ день оттепель, то санная дорога продлится до половины марта и притомъ будетъ ранняя весна и изобильное лѣто.
Когда пожилые гадаютъ о погодѣ и урожаѣ, дѣвушки въ то же время прислушиваются къ лаю собакъ: откуда онъ слышенъ, оттуда явится женихъ. Потомъ бѣгаютъ подъ сосѣдніе дома и подслушиваютъ подъ окнами. Радуются, когда подслушаютъ слова: «ну, идзи, браце, досыць сядзѣць» и т. д. Приходятъ въ отчаяніе, если услышатъ, что гостя упрашиваютъ еще посидѣть. Первый случай предсказываетъ замужество въ теченіе года, послѣдній — сидѣнье въ дѣвкахъ. Но всего ужаснѣе, ежели послышатся слова: священникъ, свѣчи, доски и т. п .— ибо это предвѣщаетъ близкую смерть самой подслушивающей или ея суженому. Тѣ, которымъ не удалось подслушать и разгадать свою судьбу, берутъ охапку дровъ, или обхватываютъ простертыми руками плетень, и потомъ считаютъ число полѣнъ или кольевъ: четное число предсказываетъ замужество, нечетное — бѣду; весь годъ никто не посватается.
Въ этотъ же вечеръ связываютъ ноги у стола, чтобъ скотъ не перескакивалъ плетней и не стаптывалъ посѣвовъ, а также чтобъ рои пчелъ не уходили. Женщины въ это время свиваютъ клубки какъ можно тщательнѣе и побольше, ибо это увеличитъ качны, т. е. головки капусты; небрежная же свивка клубковъ лишитъ воловъ силы въ ногахъ. Нельзя также въ это время сгибать обручей, ободьевъ и полозьевъ, ибо это имѣетъ дурное вліяніе на скотъ: весь приплодъ въ теченіе года будетъ рождаться съ кривыми ногами. Нельзя связывать помяла для выметанія печей, ибо отъ этого произойдетъ пожаръ или громъ ударитъ въ домъ.
Сѣно, бывшее подъ скатертью, и остатки кушанья, на другой день отдаютъ скоту; оставшіяся же на столѣ зернышки собираютъ и хранятъ до посѣвовъ, и смѣшиваютъ тогда съ зерномъ, которое сѣютъ. Это предохраняетъ колосья отъ порчи.
Кутья повторяется наканунѣ Новаго года, но уже скоромная, непремѣнно съ колбасами и обильною выпивкою. Третья кутья бываетъ наканунѣ Богоявленія. Въ этотъ день до вечерняго освященія воды соблюдаютъ строгій постъ, и даже во время кутьи нѣтъ того обилія яствъ и питья, которыя необходимы наканунѣ Рождества и Новаго года.
При освященіи воды у римскихъ-католиковъ, освящаютъ и мѣлъ, которымъ надписываютъ надъ всѣми дверьми, не только въ домѣ, но и на всѣхъ строеніяхъ, три буквы: С + М + В т. е. три первыя буквы именъ волхвовъ, прибывшихъ на поклоненіе Христу (Caspar, Melchior, Baltasar). Водою же окропляютъ жилье, амбары, сараи и другія строенія. Надписи эти и окропленіе сохраняютъ здоровье и защищаютъ отъ чаръ. Мѣлъ хранятъ цѣлый годъ и употребляютъ, какъ лекарство, съ виномъ, отъ желудочной боли.
Со дня Рождества до Богоявленія, крестьяне празднуютъ и особенно съ закатомъ солнца низачто не возьмутся за какую бы то ни было работу. Если же что нибудь непредвидѣнное и не терпящее отлагательства заставитъ взяться за какую нибудь работу, то, во избѣжаніе неминуемаго отъ этого несчастія, работавшій обязанѣ на другой день разсѣчь жердь въ своей загороди. Обычай этотъ, конечно, истекаетъ изъ глубокой древности и не лишенъ таинственнаго значенія. Рѣшить вопросъ трудно, но разсѣчь жердь въ собственной загороди — значитъ принести
