Поэтому, представляя краткій этнографическій очеркъ Бѣлоруссовъ, мы не ограничиваемся жителями однѣхъ только трехъ названныхъ губерній, составляющихъ Бѣлорусское полѣсье, но имѣемъ также въ виду и указанные нами выше уѣзды Литовскаго полѣсья. Разницы въ обрядности, какъ мы уже замѣтили, можно встрѣтить не только по уѣздамъ, но даже и по приходамъ. Думаемъ однако, что, передавая нравы, обычаи, повѣрья, преданія, хотя и въ общихъ чертахъ, мы представимъ вѣрное очертаніе всего Бѣлорусскаго племени, указывая, по возможности, на болѣе выдающіяся стороны той или другой мѣстности.
Какъ Сербія и Болгарія, такъ равно и Бѣлоруссія, богаче всѣхъ другихъ славянскихъ земель миѳологическими преданіями и пѣснями, которыя поются тысячи лѣтъ, хотя нѣкоторыя уже съ христіанскимъ оттѣнкомъ, но коихъ главное содержаніе и, большею частью, даже самыя выраженія несомнѣнно относятся ко временамъ язычества. Не только преданія и пѣсни убѣдятъ насъ въ этомъ, но и обрядные обычаи, таящіе въ себѣ много нитей, связывающихъ современность съ отдаленнѣйшимъ прошлымъ.
Мы убѣдимся въ этомъ, когда прослѣдимъ цѣлый годъ жизни Бѣлорусса въ его народныхъ празднествахъ, обычаяхъ, обрядахъ и повѣрьяхъ.
Начнемъ съ Коляды, самаго поэтическаго и древнѣйшаго изъ славянскихъ празднествъ, имѣющаго несомнѣнное миѳологическое значеніе, до сихъ поръ свято чтимаго и исполняемаго въ Бѣлоруссіи.
Коляда или Колядки празднуются съ 24 декабря по 1 января, въ нѣкоторыхъ мѣстахъ продолжаются даже до Крещенья. Коляда вполнѣ соотвѣтствуетъ сербскому Божичу, новорожденному богу, который, въ этомъ смыслѣ, весьма близокъ къ таинству бѣлорусской Коляды. Обрядность разнится, но сущность та-же, рожденіе новаго Божича (солнца), побѣда свѣта надъ тьмою, первый радостный праздникъ солнца, торжество солноворота. Но даже и въ обрядныхъ обычаяхъ есть кое-что общее. Какъ у Бѣлоруссовъ, такъ и у Сербовъ и у многихъ другихъ Славянъ — убіеніе ко-Ладѣ кабана, свиньи, поросенка считается необходимостью. Народная пѣсня, приведенная нами выше, не даромъ говоритъ: «Дзѣдко свинушку убиу.»
Мы не станемъ распространяться о происхожденіи слова Коляда, или Коледа. Объ этомъ много уже было говорено нашими этнологами. Обращаемся исключительно къ Бѣлоруссіи. Здѣсь Коляды, Колядки собственно значатъ рождественскій праздникъ. Этимъ же словомъ называютъ все даримое приходскому священнику, по древнему обычаю посѣщающему каждый домъ, какъ господскiй, такъ и крестьянскій, во время праздниковъ, отъ чего и говорятъ «ксендзъ, (или попъ) ѣдзѣ по колендзѣ». — «Ходзиць или бѣгаць по колендзѣ»—значитъ собирать праздничные дары (большею частью что нибудь свиное). Колядой также называются дары, которыми надѣляетъ хозяинъ своего наемнаго паробка (работника), оставляющаго у него службу, ибо во второй день Рождества, по принятому съ древнѣйишхъ временъ обычаю, хозяева и работники разсчитываются и или заключаютъ новыя условія, или же разстаются. Отсюда и поговорка: «На святый Сципанъ, кажды сабѣ панъ» (26 декабря св. Стефана у р. католиковъ).
Миѳологическое значеніе Коляды явствено изъ древней пѣсни, которую и до сихъ поръ поютъ въ Пинскомъ уѣздѣ. Она снискала громкую извѣстность. Многіе этнографы обратили на нее особенное вниманіе. Вотъ самый существенный отрывокъ изъ этой пѣсни:
Ого-го, козынька,
Ого-го, сѣра,
Ого-го, бѣла!
Выскочиу воучокъ,
Козу за бочокъ,
А волченята
За козенята;
Мудрая козынька
Догадалася, —
Въ ницыя (низкія) лозоньки
Заховалася:
Южъ не боюся
Ни у полѣ лоуца,
Ни у лисѣ стрѣльца.
Оно боюся
Стараго дзѣда
Сиво-борода,
Той мяне забье
Зъ тугого лучка,
Зъ праваго плечка.
