Наконецъ къ кореннымъ, исконнымъ жителямъ области слѣдуетъ еще причислить незначительное число Черноруссовъ.
Статистики считаютъ еще отдельную вѣтвь Малоруссовъ. Такихъ мы не знаемъ на Литовскомъ полѣсьѣ. Могутъ быть отличія, измѣненія въ обрядности, можетъ быть отличенъ говоръ; но народъ одинъ и тотъ же — Русскій, или, какъ принято называть, Бѣлорусскій. Есть выходцы изъ южныхъ губерній, есть цѣлыя группы поселившихся здѣсь Малоруссовъ, но мы ихъ коренными жителями признавать не можемъ.
Кромѣ указанныхъ нами коренныхъ обитателей Литовскаго Полѣсья, здѣсь живутъ еще Великоруссы, Татары, Караимы, Евреи, Цыгане и Нѣмцы.
Поговоримъ о каждомъ изъ этихъ народовъ.
Начнемъ съ Литовцевъ. Самое трудное — провести точную линію, отделяющую одно племя отъ другаго.
Возьмемъ въ основание языкъ, которымъ говоритъ народъ.
И такъ, народъ, и нынѣ говорящій литовскимъ языкомъ, заселяетъ четыреугольникъ, котораго одна сторона примыкаетъ къ Балтійскому морю, а по угламъ котораго города: Либава, Динабургъ, Гродно и Лабява (Labiau). Все это занимаетъ слѣдующіе уѣзды: Пилкаяцскій, Столупянскій, Тильжицкій, Рагнецкій, Нижній (Nehrung), Клайпедскій или Мемельскій, Гейдескругскій. Въ русскихъ же предѣлахъ Литовское племя занимаетъ слѣдующіе уѣзды: въ Сувалкской губерніи Царства Польскаго: Маріямпольскій, Кальварійскій и Сейненскій; въ Ковенской губерніи: Ковенскій, Россіенскій, Тельшевскій, Шавельскій, Поневежскій, Вилкомирскій, Ново-Александровскій (б. Упитскій); въ Виленской губерніи: Виленскій, Трокскій, половину Лидскаго, часть Свенцянскаго, часть Ошмянскаго и въ Гродненской — часть Гродненскаго уѣзда. Кромѣ того, отдѣльными, небольшими поселеніями Литовцы живутъ въ Рѣжицкомъ, въ Августовскомъ, въ Вилейскомъ, Новогрудскомъ, Слонимскомъ уѣздахъ и въ восточной части Курляндіи. Незначительное число живетъ еще въ Волковыскомъ уѣздѣ.
Въ 1875 г., по Риттиху, всѣхъ Литовцевъ и Жмудиновъ въ Россіи считалось 1.452,410. Въ Пруссіи, по свѣдѣніямъ 1872 г., 139,990, или всего 1.592,400. Конечно, это число менѣе дѣйствительности, но другіе источники слишкомъ его преувеличиваютъ. Общимъ числомъ въ настоящее время населеніе Литовцевъ и Жмудиновъ можно утвердительно полагать въ два милліона душъ. Мы имѣемъ въ виду собственно народъ, говорящій литовскимъ языкомъ, не
