В настоящий Сборник включены Законы СССР и Указы Президиума Верховного Совета СССР, принятые за период с 1938 года по июль 1956 года включительно.
В Сборнике, кроме того, помещена Конституция СССР 1936 года со всеми изменениями и дополнениями, принятыми Верховным Советом СССР (по состоянию на 1 августа 1956 г.).
В Сборник не вошли Законы СССР о Государственном бюджете, об утверждении Указов Президиума Верховного Совета СССР, а также Указы Президиума Верховного Совета СССР об установлении порядка награждения орденами и медалями СССР за успехи в сельском хозяйстве, за выслугу лет и безупречную работу, о персональных награждениях орденами и медалями, о присвоении званий, о назначении и освобождении от занимаемых должностей министров СССР, Чрезвычайных и Полномочных послов СССР, о переименовании предприятий, учреждений и организаций, о присвоении имен и некоторые другие акты.
Некоторые законодательные акты, изданные в период нахождения Сборника в печати, включить в соответствующие его разделы по техническим условиям не представилось возможным, и они даны приложением в конце Сборника. Содержащиеся в Сборнике Законы, Указы и другие акты систематизированы по предмету регулирования и по отраслям права.
Дли удобства пользования Сборником в конце его помещены Хронологический перечень Законов СССР и Указов Президиума Верховного Совета СССР, содержащихся в Сборнике, и Алфавитно-предметный указатель.
Сборник составили М. И. Юмашев и Б. А. Жалейко.
Редактор Сборника — кандидат юридических наук Л. И. Мандельштам.
