Недавно посчастливилось мнѣ выиграть въ художественной лотереѣ масляную картину. Подписано: Шервудъ. Картины тутъ положительно никакой нѣтъ, а есть только гіероглифы, которыми художникъ хотѣлъ выразить извѣстную тенденцію. Въ гіероглифическомъ лѣсу стоитъ гіероглифъ дровенъ съ запряженною въ него лошадью. Надо догадаться, что произошла порубка. Это уясняется гіероглифическими фигурами на первомъ планѣ. Мужики на колѣняхъ, и ихъ бьетъ какой-то отвлеченный охотникъ съ ружьемъ за плечами. По другую ихъ сторону, размахивающая руками крестьянская фигура, то же, должно-быть, бьетъ одного изъ мужиковъ, хотя ни по движенію корпуса, ни по лицу, нельзя истолковать что собственно дѣлаетъ фигура? Задачей художника, очевидно, не было создать картину требующую, какъ всякое произведеніе свободнаго искусства, уловленія момента, самобытно играющаго собственною жизнію. Все это трудно; для этого нуженъ талантъ и чувство красоты. Кромѣ того, необходимо все выразить въ соотвѣтственной формѣ; новый, подчасъ тяжкій трудъ. Это дѣлали Теньеры, Остады, Вуверманы и подобные имъ пошляки. Теперь ничего подобнаго не нужно. Надо только гіероглифически изображать воровъ да каторжныхъ, ставя ихъ по возможности въ романтически-интересное положеніе, и задача искусства разрѣшена. До какой степени творцу купленной мною картины дорого было исключительно гіероглифическое изображеніе мысли, можно видѣть изъ ничтожнаго обстоятельства. Чтобы бить воровъ, надо сперва захватить ихъ въ расплохъ. Кто же могъ это сдѣлать? Алексѣй сторожъ? Но самому ему бить или вязать воровъ, какъ это всегда бываетъ на дѣлѣ, если сторожъ еще не обжился и не привыкъ продавать лѣсъ за водку, было бы не народно; сторожъ самъ мужикъ. Нужно, чтобы бьющій былъ главнымъ образомъ баринъ или управляющій, словомъ – человѣкъ въ нѣмецкомъ платьѣ. Какъ же онъ зашелъ зимой въ лѣсъ? Ходилъ на охоту. Значитъ, требуется надѣть на него сумку и ружье. Что же онъ кладетъ зимой въ сумку? Мало ли что? Однако что? Рябчиковъ. Да они идутъ на пищакъ только въ концѣ февраля. Тутъ и изображенъ конецъ февраля, а если хотите – начало марта. Изъ чего же это видно? А шифервейсу-то сколько! Это – снѣгъ, значитъ зима; мѣсяцы же, кто ихъ разберетъ? Стало-быть у охотника за плечами обыкновенное
