Благодарю за портрет1 и желаю от всей души вам успеха в главном деле жизни: нравственном совершенствовании.
Подлинник написан и датирован на машинке, подпись собственноручная. Сверено с черновиком-автографом от 6 ноября. Впервые опубликовано в газете «Биржевые ведомости», вечерний выпуск, 1909, № 11466 от 14 декабря.
В недатированном письме Александр Иванович Козырев (р. 1886), по происхождению крестьянин, занимавшийся в Саратове увеличением портретов, писал о своей жизни. Просил совета и руководства, спрашивал, стоит ли ему вернуться к сельскому труду.
1 Козырев прислал портрет Толстого своей работы.
1909 г. Ноября 7. Я. П.
Очень советую не заниматься литературой и ответы на вопросы жизни искать не у Шеллера-Михайлова,1 а у великих мудрецов мира: Конфуция, Марка Аврелия, Эпиктета, Христа, Магомета, Руссо, Паскаля, Канта и др.
Печатается по дубликату подлинника.
Ответ на письмо шестнадцатилетнего юноши П. М. Семеренко со ст. Томылово Самаро-3латоустовской ж. д. от 4 ноября 1909 г., в котором тот просил ответить на ряд волновавших его вопросов о боге, науке и искусстве. Он спрашивал также: «Отвергаете ли Вы существенную пользу романов Шеллера-Михайлова. Тогда я с Вами не согласен... Советуете ли мне заняться литературой, так как у меня есть какое-то пристрастие к ней?»
1 Александр Константинович Шеллер (псевдоним: А. Михайлов, 1838—1900), автор многочисленных в свое время популярных романов преимущественно из жизни городского мещанства.
На конверте ответного письма Семеренко от 20 ноября пометка Толстого: Б[ез] о[твета], гл[упое].
1909 г. Ноября 7. Я. П.
Уважаемый Георгий Федорович,
Ответом на ваш вопрос могут служить мысли, заключающиеся в книгах «На Каждый День» (посылаю их) в Июне на 26-ое число, в Июле и Августе на 27-ое. Думаю, что и все эти книги, в которых
