68 ЖЮЛЬ ВЕРНЪ.
потѣхи. Взгляните на эти мрачныя облака! Не правда ли, какъ они похожи на каких-то миеологическихъ животныхъ, готовыхъ пожрать Друг друга.
-Признаюсь, небо, дѣйствительно, очень мрачно, и будь іюль мѣ- сяць, я не замедлилъ бы повѣрить вашему предсказанію, милѣйшій докторь.
-Я опять повторяю, -- горячо возразилъ Питферджъ, - что черезъ нѣсколько часовъ разразится гроза. Стоить только посмотрѣть на эти массы бѣловатыхъ облаковъ, на эти кошачьи хвосты", на эти темныя кольца, чтобы согласиться съ моимъ предположеніемъ. Вскорѣ произой- деть быстрое сгущеніе паровъ, а слѣдовательно, и развитіе электри- чества. Притомъ и барометръ внезапно опустился до семьсот двадцать перваго миллиметра и вѣтерь подулъ съ юго-запада, что зимой всегда предвѣщаеть бурю, — словомъ, всѣ признаки скорой грозы.
-Все это, можетъ-быть, и справедливо, любезный докторъ, - ска- залъ я, не желая сдаться сразу, но гдѣ же слыхано, чтобы въ это время и подъ этой широтой бывали грозы?
-Что касается примѣровъ, милостивый государь, то за ними дѣло не станеть. Въ теплыя зимы грозы вовсе не такое рѣдкое явленіе. Если бы вы жили въ 1172 или хотя въ 1824 годахъ, то вы слышали бы над собой громовые раскаты въ февралѣ мѣсяцѣ въ первомъ слу- чаѣ и въ декабрѣ - во второмъ. Въ 1837 году около Драммона, въ Нор- вегіи, гроза разыгралась въ январѣ и причинила большія поврежденія. Въ прошломъ году надъ Ламаншемъ гроза разразилась въ февралѣ. Тогда въ Трепорѣ было разбито грозой нѣсколько рыбачьихъ лодок. Если вы и теперь все еще сомнѣваетесь, то мнѣ стоить только по- рыться въ статистикѣ, чтобы доказать вамъ, что... - Я вамъ вѣрю, вполнѣ вѣрю, докторъ. Впрочемъ, мы еще уви- димъ, оправдается ли ваше предсказаніе. Надѣюсь, вы не боитесь грозы? Я?! - отвѣчаль доктор. - Что вы? Да это мой лучшій другь или, вѣрнѣе, мой врач. - Вашъ врачь? - Ну, да. Когда я лежаль больной въ Кью, недалеко отъ Лон- донѣ, то 13 іюля 1867 года меня поразиль ударь молніи, который и исцѣлиль меня отъ паралича правой руки, съ которымъ лучшіе доктора ничего не могли подѣлать. - - Вы шутите, докторь! - Вовсе нѣтъ! Я увѣряю васъ, что самое дешевое лѣченіе, это - лѣченіе посредствомъ электричества. Я могу вамъ привести тысячи подобныхъ примѣровъ, и вы убѣдитесь, что молнія иногда указываеть новый путь въ медицинѣ, и ея вмѣшательство въ подобныхъ случаяхъ часто, поистинѣ, благодѣтельно. Пусть такъ, сказалъ я, - но что касается меня, я не рѣшился бы довѣриться вашему врачу и неохотно бы пригласил его на кон- сультацію! - Это потому, что вы не видали благодѣтельнаго дѣйствія молнии на человѣка. Вотъ вамъ еще примѣрт. Въ 1817 году, около Коннек- тикута, одинъ крестьянинъ страдаль одышкой, которую всѣ врачи еди- ногласно признали неизлечимой. Но однажды въ полѣ онъ былъ по-
