Хотя въ средѣ папъ иногда и появлялись отважныя и решительныя личности въ родѣ Сикста IV, но никому изъ нихъ не доставало ни счастья, ни умѣнья освободиться отъ этихъ неудобствъ. Краткость сроковъ господства папъ служила для этого препятствіемъ; среднимъ числомъ каждый изъ нихъ владычествовалъ не болѣе десяти лѣтъ, а такого промежутка было едва достаточно для усмиренія которой нибудь одной изъ партій, раздѣлявшихъ Римъ. Такимъ образомъ, если кто либо изъ папъ достигалъ уничтоженія власти партіи Колонны, его намѣстникъ, будучи врагомъ Орсини, снова ее возстановлялъ, но и ему въ свою очередь не хватало времени для уничтоженія Орсиніевской партіи. Отъ этого происходило то, что свѣтская власть папы не пользовалась никакимъ значеніемъ въ Италіи.
Наконецъ на папскій престолъ взошелъ Александръ VI, съумѣвшій лучше всѣхъ своихъ предшественниковъ воспользоваться всѣмъ, чѣмъ только могли располагать папы для увеличенія своей власти при помощи сокровищъ и войскъ церкви. Онъ воспользовался вторженіемъ въ Италію Французовъ и нашелъ исполнителя своихъ плановъ въ герцогѣ Валентино, устроивъ все то, о чемъ я уже говорилъ подробно, разбирая действія послѣдняго. При этомъ онъ, безъ сомненія не имѣлъ въ виду увеличенія власти церкви, но только усиленіе власти герцога, тѣмъ не менѣе всѣ его предпріятія принесли пользу церкви, которая и наслѣдовала, послѣ его смерти и гибели герцога, плоды его трудовъ.
Потомъ на папскій престолъ взошелъ папа Юлій; онъ засталъ церковь уже весьма могущественною: Романья принадлежала ей, главы римскихъ партій были уничтожены, самыя партіи строгими мѣрами папы Александра приведены въ невозможность составлять заговоры; кромѣ того онъ нашелъ источники доходовъ, къ которымъ до папы Александра никто не прибѣгалъ. Папа Юлій рѣшился идти по дорогѣ своего предшественника и даже дальше его; для этого онъ предположилъ завоевать Болонью, уничтожить Венеціянцевъ и выгнать Французовъ изъ Италіи. Во всѣхъ этихъ предпріятіяхъ онъ имѣлъ успѣхъ и покрылъ себя тѣмъ большею
