запад.; южные дуютъ чаще сѣверныхъ, такъ что среднее направленіе всѣхъ вѣтровъ есть юго-зап. Вѣтры бываютъ сильны и продолжительны. С.-з. и ю.-в. суть наименѣе продолжительные, но они лѣтомъ сопровождаются грозами и шквалами, а весною дождемъ и туманомъ. Для здоровья климатъ по берегамъ Аз. м. вообще хорошъ, кромѣ низменныхъ болотистыхъ мѣстъ, напр. по ю.-в. берегу, гдѣ господствуютъ лихорадки. Морозы начинаются рѣдко ранѣе послѣднихъ чиселъ ноября и держатся до марта. Въ это время весь Таганрогскій зал., большая часть Керчь-Еникальскаго пролива и море отъ береговъ миль на 10 бываетъ покрыто льдомъ. По этому навигація въ Аз. м. начинается съ половины марта и прекращается въ половинѣ ноября. Ледъ во время зимы часто приводится въ движеніе сильными вѣтрами, и тогда выбрасывается на берега и громоздится на нихъ и на косахъ огромными кучами. Плаваніе на Азов. м. представляетъ много неудобствъ въ особенности отъ косъ и окружающихъ ихъ отмелей. Впрочемь, маяки и знаки достаточно предостерегаютъ мореходцевъ. Въ Аз. м. 5 маяковъ (три каменныхъ и два пловучихъ). Малая глубина и хорошій грунтъ дозволяютъ стоять на якорѣ во всѣхъ мѣстахъ Аз. м. и даже посреди его, но короткія и частыя волны (толчея), зависящія отъ мелководья, и возстающія внезапно съ вѣтромъ, сильно безпокоютъ суда, производя самую неправильную, стремительную качку. Нa постепенное обмеленіе Таганрогскаго залива и даже вообще Азовскаго м. шкипера приходящихъ кораблей жалуются уже съ давнихъ поръ, и понятіе о постепенномъ обмеленіи Азов. м. обратилось въ общее убѣжденіе жителей его портовъ. Это обстоятельство побудило правительство и Геогр. Общ. снарядить въ 1862 г. экспедицію для научнаго изслѣдованія этого вопроса. Азовское море имѣетъ важное значеніе для Россіи: 1) по обширной и постоянно возрастающей его торговлѣ; 2) по рыболовству въ немъ. Оно окружено плодородными землями и принимаетъ большую рѣку Донъ, близко подходящую къ Волгѣ, по которой доставляются предметы для заграничной и внутренней торговли изъ губерній, расположенныхъ въ бассейнѣ р. Волги. Торговля эта ожидаетъ еще большаго развитія отъ устроенной теперь желѣзной дороги между Волгой и Дономъ. По берегамъ Аз. м. расположено нѣсколько портовыхъ городовъ, производящихъ заграничную торговлю. Важнѣйшіе изъ нихъ: а) Ростовъ на Дону, который хотя лежитъ и не у моря, но производитъ отпускную заграничную торговлю наравнѣ съ другими портами и только привозные товары получаетъ чрезъ Таганрогскую таможню; б) Таганрогъ былъ первымъ, по времени, торговымъ портомъ на Аз. м. На с.-з. бер. Аз. м. Бердянскъ, расположенный при началѣ косы того же названія съ з. ея стороны и возникшій только въ 1837 г., и Маріуполь, при устьѣ р. Калміуса. На ю.-з. берегу Аз. Ейскъ, основанный въ 1849 г.. при началѣ Ейской косы у залива того же имени. На ю. берегу Темрюкъ, переименованный изъ станицы Темрюкской 1860 г. 31 марта. Наконецъ, Керчь, въ Керчь-Еникальскомъ прол., также принадлежитъ къ портамъ Аз. м. Аз. м. съ древнихъ временъ находилось въ благопріятныхъ условіяхъ для торговли со странами южной Европы и зап. Азіи, что доказывается существованіемъ на его берегахъ и особенно въ устьяхъ Дона древнихъ греческихь, а позднѣе венеціанскихъ и генуэзскихъ торговыхъ колоній, напр. въ Танаисѣ или Танѣ. Правильное теченіе и развитіе русский азовской торговли началось со времени Кучукъ-Кайнарджискаго мира (1774), по которому признана независимость Крыма, предоставлено русскимъ судамъ право свободнаго плаванія въ Черномъ и Азов. моряхъ и уступлены Россіи Азовъ, Керчь и Еникале. Съ тѣхъ поръ азовская торговля сосредоточилась въ Таганрогѣ съ 1776 г. Въ 1790 г. торговые обороты дошли до 1½ мил. р. с.. въ 1800 г. 4 мил., а въ знаменитомъ для исторіи азов. торговли 1818 г. до 5½ мил. р. с.
Размѣры заграничной торговли всѣхъ Азовскихъ портовъ (причисляя къ нимъ и Керчь) были среднимъ числомъ ежегодно:
| Въ пятилѣтія | отпускъ | привозъ | |
| 1840—1844 | 6,167,896 р. | 1,596,767 р. | ежегодно. |
| 1845—1849 | 8,555,257 | 1,454,056 | |
| 1850—1854 | 10,307,085 | 1,449,870 | |
| 1855—1860 | 25,324,491 | 2,461,392 |
При этомъ исключенъ изъ расчета 1855 г., въ которомъ, по случаю войны, торговля совершенно прекратилась. Различные порты Аз. м. принимали въ торговлѣ слѣдующее участіе среднимъ числомъ ежегодно:
| Порты. | По отпуску | По привозу | ||
| 1840—1849. | 1850—1860. | 1840—1849. | 1850—1860. | |
| Керчь | 86,848 | 68,476 | 42,070 | 60,812 |
| Бердянскъ | 1,228,724 | 3,652,631 | 6,275 | 69,573 |
| Маріуполь | 1,072,681 | 2,003,361 | 965 | 2,523 |
| Таганрогъ | 2,705,497 | 5,204,778 | 1,476,096 | 1,806,057 |
| Ростовъ | 2,267,827 | 6,665,941 | — | 316 |
| Ейскъ | — | 227,551 | — | 16,554 |
При этомъ также исключенъ изъ расчета
