Струкова, бросилась вплавь чрезъ рѣку, съ намѣреніемъ ее атаковать. Наши вскочили на ближайшій пригорокъ и взяли «на изготовку» револьверы и берданки, чтобы встрѣтить черкесовъ огнемъ, когда тѣ станутъ выходить на берегъ. Необходимо было сдѣлать это потому, что противникъ, если бы его допустили свободно переправиться, уничтожилъ бы оставшіеся позади вьюки, и перерѣзалъ бы безоружныхъ деньщиковъ и погонщиковъ. Замѣтивъ готовность къ сопротивленію, черкесы съ середины рѣки повернули назадъ, причемъ двое у нихъ утонули съ конями, а остальные крупною рысью скрылись вдали изъ вида. Потомъ оказалось, что это была партія изъ состава колонны Абдулъ-Керима-паши, который, утопая въ невылазной грязи, тащился почти параллельно нашему летучему отряду по боковой грунтовой дорогѣ, торопясь поспѣть прежде русскихъ къ Адріанополю, дабы въ его грозныхъ фортахъ оказать имъ сопротивленіе, которое надолго задержало бы дальнѣйшее движеніе къ конечному предѣлу всей кампаніи.
Во все время пути генералъ Струковъ, такъ сказать, чувствовалъ у себя слѣва близкое присутствіе сильной непріятельской колонны. Сознавая поэтому, что тутъ уже дорогъ каждый моментъ, и что важнѣйшій вопросъ сводится къ тому, кто раньше поспѣетъ занять Адріанополь, Струковъ приказалъ бригадѣ спѣшно выкормить лошадей и отдохнуть людямъ, съ тѣмъ чтобы двигаться дальше уже безостановочно. Находясь въ Мустафа-Пашѣ на разстояніи 50-ти-верстнаго перехода отъ Скобелевскаго отряда и въ 30-ти верстахъ отъ Адріанополя, и не имѣя при себѣ конной артиллеріи, можно было призадуматься: идти ли впередъ, или обождать подхода пѣхоты, тѣмъ болѣе, что Струковъ зналъ, что Адріанополь охраняется восемью тысячами низама, при 60-ти большихъ орудіяхъ. Что́ могли бы сдѣлать при такомъ неравенствѣ силъ наши девять эскадроновъ?.. Но въ виду необходимости предупредить приходъ туда Абдулъ-Керима, который, вмѣстѣ съ ожидаемыми подкрѣпленіями изъ Стамбула, могъ бы значительно усилить адріанопольскій гарнизонъ, было очевидно, что идти надобно. Затруднительное положеніе летучаго отряда усиливалось еще и тѣмъ обстоятельствомъ, что Скобелевъ съ 7-го января былъ уже не въ Германлы, а ушелъ совсѣмъ въ
