дорога оказалась уже окончательно не разработанною: видѣнъ былъ на снѣгу только одинъ глубоко взрытый слѣдъ, по которому утромъ прошли гуськомъ роты стрѣлковаго батальона. Лошади наши грузли по брюхо и выбивались изъ послѣднихъ силъ. Пришлось слѣзть съ сѣдла и идти пѣшкомъ. Болгарскіе четники принялись за работу, разгребая снѣгъ кто лопатою, кто прикладомъ ружья, и утаптывая его ногами.
Въ четвертомъ часу по полудни мы достигли наконецъ подножія Траянскаго перевала. Страшно было и взглянуть на то, что̀ намъ еще предстояло… Представьте себѣ громадный и совершенно голый черепъ крутѣйшей горы, съ подъемомъ отъ 60-ти и мѣстами даже до 70-ти градусовъ, весь занесенный глубокими снѣгами, изъ-подъ которыхъ мѣстами торчакомъ выглядывали черныя глыбы каменныхъ скалъ, покрытыя гололедицею. Вотъ она — «Смерть магарска»!.. Макушка и вообще верхняя половина этого черепа исчезала въ густомъ молочно-бѣломъ туманѣ. Времени осталось не много: черезъ два часа станетъ совсѣмъ уже темно, а намъ къ этой порѣ во что бы то ни стало необходимо надо быть уже на гребнѣ. Собравъ болгаръ, мы тотчасъ же принялись за разработку подъема. Имѣя въ виду слѣдованіе кавалеріи, орудій, снарядныхъ и патронныхъ вьюковъ, надо было, по возможности, облегчить для нихъ трудности этого невозможнаго подъема, а потому и пролагать путь надлежало не иначе какъ зигзагами. Тутъ естественно возникла мысль — воспользоваться путемъ стрѣлковъ; но представьте себѣ наше удивленіе, когда отыскивая его, мы вдругъ увидѣли по слѣду, что стрѣлки поднялись цѣликомъ, по прямой линіи. Потомъ оказалось, что въ полдень они были уже на вершинѣ и заняли весь гребень сторожевыми постами. По истинѣ изумительныя, не человѣческія усилія! Стало быть, воспользоваться стрѣлковымъ путемъ оказалось невозможно и слѣдовало поскорѣе проложить новый. Съ этою цѣлью надобно было предварительно намѣтить для работниковъ-болгаръ направленіе линій зигзаговъ. Этотъ неимовѣрно тяжелый трудъ приняли на себя подполковникъ Сосновскій, сотникъ Поцѣлуевъ и командированные сюда ординарцы начальника траянскаго отряда. По грудь утопая въ глубокихъ снѣгахъ, чуть не на каждомъ шагу проваливаясь въ незримыя, запушенныя снѣгомъ ями-
