ведя весь кружокъ вопросительнымъ взглядомъ, остановилъ взоръ на начальникѣ штаба Западнаго отряда. Тогда генералъ Зотовъ, основываясь на рѣшеніяхъ вчерашняго совѣщанія, изъяснилъ мнѣніе за постепенное, медленное отступленіе къ тѣмъ самымъ позиціямъ, какія занималъ Западный отрядъ до 26-го августа. Князь Масальскій подалъ голосъ въ пользу той же мысли, но генералъ-адъютантъ Милютинъ заявилъ свое несогласіе съ этимъ мнѣніемъ и въ обстоятельной, горячо и съ убѣжденіемъ сказанной рѣчи развилъ ту мысль, что отступать теперь, послѣ новаго пораженія, отнюдь не слѣдуетъ ни одной пяди, что отступленіе невозможно ни въ политическомъ смыслѣ, по нашимъ отношеніямъ къ нѣкоторымъ изъ европейскихъ державъ, ни въ смыслѣ нравственномъ, по отношенію къ противнику, къ своей собственной арміи и, наконецъ, къ Россіи; что намъ теперь не отступать, а напротивъ, надо еще тѣснѣе сплотиться вокругъ Плевны, притянуть къ ней изъ Россіи возможно бо̀льшія силы, взять сюда же гвардію и гренадеръ и стянуть вокругъ Османа, такъ сказать, желѣзное кольцо, пресѣчь ему пути сообщенія съ Виддиномъ и Софіей и, такъ или иначе, посредствомъ блокады или осады, вынудить его наконецъ къ безусловной сдачѣ; что это нашъ долгъ, котораго требуетъ отъ насъ не только честь арміи, но и честь государства.
Генералъ Левицкій присоединился къ мнѣнію военнаго министра и сталъ развивать детали этого плана. Тогда Государю Императору угодно было признать правильнымъ взглядъ генералъ-адъютанта Милютина и такимъ образомъ было рѣшено обложеніе Плевны, вмѣстѣ съ правильною осадою оной, причемъ предположено немедленно же вызвать изъ Петербурга генералъ-адъютанта Тотлебена, какъ авторитетнаго и опытнаго спеціалиста по части инженернаго искусства, и вручить ему главное завѣдываніе всѣми вообще операціями противъ Плевны. Въ четвертомъ часу Его Императорское Величество изволилъ вмѣстѣ съ военнымъ министромъ оставить позицію, на которой послѣ этого въ теченіе двухъ часовъ оставался еще Великій Князь Главнокомандующій и, сидя на холмѣ, продолжалъ совѣщаніе съ четырьмя остальными участниками военнаго совѣта. Между прочимъ, было рѣшено—пока, до прибытія гвардіи и гренадеръ, сосредо-
