ралъ Гурко отправился на перевалъ только со своею свитою и небольшимъ кавалерійскимъ конвоемъ. Прибывъ на вершину, онъ осмотрѣлъ турецкую позицію и нашелъ ее чрезвычайно крѣпкою, почти неприступною со всѣхъ сторонъ. И точно, можно сказать положительно, что если бы турки, которыхъ, по показанію плѣнныхъ, находилось здѣсь восемь таборовъ, при одиннадцати орудіяхъ, не покинули почему-то перевала, то брать эту позицію было бы до крайности трудно и, во всякомъ случаѣ, взятіе ея потребовало бы съ нашей стороны жертвъ огромныхъ.
Между тѣмъ, въ этотъ же самый день, 7-го іюля, вотъ что̀ происходило по сѣверную сторону Шипкинскаго перевала, въ отрядѣ князя Святополкъ-Мирскаго.
Всю ночь, съ 6-го на 7-е число въ турецкихъ лагеряхъ на шипкинскихъ высотахъ пылали яркіе костры и какъ бы дразнили своимъ свѣтомъ и тепломъ нашихъ орловцевъ, остававшихся въ потьмахъ, внизу, въ сырой и росистой долинѣ; эти костры свидѣтельствовали, что позиція на перевалѣ все еще остается за турками. Съ разсвѣтомъ, въ четыре часа утра, 7-го іюля, князь Святополкъ-Мирскій приказалъ девяти ротамъ Орловскаго полка, при двухъ орудіяхъ, идти въ ущеліе рѣки Янтры, къ подножію Шипкинскаго перевала. Полковникъ Струковъ былъ посланъ вести авангардъ, и ему приказано занять ту самую позицію, съ которой 5-го числа была встрѣчена столь жестокимъ огнемъ 2-я стрѣлковая рота орловцевъ. Стрѣлки этой роты, зная какихъ потерь стоила имъ въ прошлый разъ эта самая позиція, тѣмъ не менѣе просили доставить имъ еще разъ честь идти въ авангардѣ. Полковникъ Струковъ, доведя эту роту почти на ружейный выстрѣлъ до помянутой позиціи, остановилъ ее внѣ предполагаемой линіи дѣйствительнаго огня, а самъ съ ротнымъ командиромъ, капитаномъ Никифоровымъ, и десятью стрѣлками вышелъ впередъ и занялъ гребень позиціи, съ цѣлью убѣдиться, будетъ ли данъ по нимъ залпъ, какъ въ прошлый разъ. Здѣсь они выждали нѣсколько минутъ, но непріятель не открывалъ огня и не подавалъ о себѣ никакихъ признаковъ, такъ что наша горсть передовыхъ развѣдчиковъ оставалась въ полной неизвѣстности — ловушка ли это, или же точно турки покинули свою позицію. Взявъ на себя
