что къ несчастію, онъ не можетъ положиться на вѣрность изданія и таким образомъ не освобождается отъ обязанности обращаться къ подлиннику: такъ, напримѣр, прочтя напечатанный актъ первой важности, в которомъ говорится о невыгодномъ для Россіи прусскомъ договорѣ, ученый будетъ долго думать и искать, какой это прусскій договоръ, пожалуй, сдѣлаетъ и очень остроумныя предположенія, тогда какъ въ подлинникѣ стоит не прусскій, а прутскій договоръ! Для неспеціалистовъ же, а для охотниковъ только – документы часто теряютъ свое значеніе по своей отрывочности; люди неопытные прокричатъ: „ахъ какой важный документъ, проливающий новый свѣтъ“! а на дѣлѣ выходитъ, что свѣта никакого нѣтъ, ибо нѣтъ посредствующихъ звеньевъ, и одинокій фактъ ведетъ къ одностороннему выводу. Исключенія составляютъ: 1) Собраніе и изданіе документовъ, разсѣянныхъ въ разныхъ мѣстахъ на огромныхъ пространствахъ: такъ безспорную пользу принесло и приноситъ изданіе матеріаловъ, собранныхъ Археографическою экспедиціею, при чемъ остается только жалѣть, что подобныя экспедиціи не возобновляются; 2) изданіе тѣхъ архивных документовъ, которые, по ветхости, грозятъ скорымъ уничтоженіемъ и не должны выдаваться для пользованія, ибо самый благонамѣренный ученый, противъ желания, унесетъ частицу ихъ на пальцахъ; 3) изданіе документовъ, находящихся въ частныхъ рукахъ, изданіе цѣлыхъ фамильныхъ архивовъ, возможное по относительной немногочисленности содержащихся въ нихъ документовъ; 4) полное изданіе документовъ, относящихся къ какому-нибудь историческому лицу или событію, или представляющих дѣятельность цѣлаго учрежденія, напр. изданіе всѣхъ документов, относящихся к патріарху Никону, или изданіе документовъ, относящихся къ Екатериненской Коммисіи объ Уложеніи, или наконец изданіе протоколовъ Государственнаго Совѣта, которое побудило насъ писать настоящую статью.
Изданіе начато протоколами Совѣта въ царствованіе Екатерины II. Но что̀ это за совѣтъ въ царствованіе Екатерины II? Для объясненія этого явленія намъ надобно обратиться нѣсколько назадъ и посмотрѣть, не было ли чего-нибудь подобнаго въ предшествовавшія царствованія. При Петрѣ Великомъ былъ Тайный Совѣтъ с чрезвычайными собраніями членовъ; первостепенныхъ сановниковъ государства (оттуда и чинъ тайныхъ и дѣйствительныхъ тайныхъ совѣтниковъ); Совѣтъ имѣлъ цѣлію обсужденіе важнѣйшихъ дѣлъ внѣшней политики. Учрежденіе при Екатеринѣ I Верховнаго Тайнаго Совѣта для обсужденія важнѣйшихъ дѣлъ внѣшнихъ и внутреннихъ, естественно упраздняло петровскій Тайный Совѣтъ. Уничтоженіе Верховнаго Тайнаго Совѣта при императрицѣ Аннѣ, возстановленіе значенія Сената,
что, к несчастью, он не может положиться на верность издания и, таким образом, не освобождается от обязанности обращаться к подлиннику: так, например, прочтя напечатанный акт первой важности, в котором говорится о невыгодном для России прусском договоре, ученый будет долго думать и искать, какой это прусский договор, пожалуй, сделает и очень остроумные предположения, тогда как в подлиннике стоит не прусский, а прутский договор! Для неспециалистов же, а для охотников только – документы часто теряют свое значение по своей отрывочности; люди неопытные прокричат: «Ах, какой важный документ, проливающий новый свет!», а на деле выходит, что света никакого нет, ибо нет посредствующих звеньев, и одинокий факт ведет к одностороннему выводу. Исключения составляют: 1) Собрание и издание документов, рассеянных в разных местах на огромных пространствах: так, бесспорную пользу принесло и приносит издание материалов, собранных Археографическою экспедициею, причем остается только жалеть, что подобные экспедиции не возобновляются; 2) издание тех архивных документов, которые, по ветхости, грозят скорым уничтожением и не должны выдаваться для пользования, ибо самый благонамеренный ученый против желания унесет частицу их на пальцах; 3) издание документов, находящихся в частных руках, издание целых фамильных архивов, возможное по относительной немногочисленности содержащихся в них документов; 4) полное издание документов, относящихся к какому-нибудь историческому лицу или событию, или представляющих деятельность целого учреждения, например, издание всех документов, относящихся к патриарху Никону или издание документов, относящихся к Екатерининской комиссии об Уложении, или наконец издание протоколов Государственного Совета, которое побудило нас писать настоящую статью.
Издание начато протоколами Совета в царствование Екатерины II. Но что это за совет в царствование Екатерины II? Для объяснения этого явления нам надобно обратиться несколько назад и посмотреть, не было ли чего-нибудь подобного в предшествовавшие царствования. При Петре Великом был Тайный совет с чрезвычайными собраниями членов — первостепенных сановников государства (оттуда и чин тайных и действительных тайных советников); Совет имел целью обсуждение важнейших дел внешней политики. Учреждение при Екатерине I Верховного тайного совета для обсуждения важнейших дел внешних и внутренних, естественно, упраздняло петровский Тайный совет. Уничтожение Верховного тайного совета при императрице Анне, восстановление значения Сената,
