36 Иеффай — один из сказочных библейских «судей» древнееврейского народа, бывший, по библии, вначале атаманом шайки разбойников. В XI главе книги Судей про него рассказывается, будто он однажды перед походом обещал в случае победы принести в жертву то, «что выйдет из ворот дома» первым навстречу ему при возвращении с поля сражения. Случилось, что первой встретила его дочь, которую он и должен был во исполнение обета принести в жертву богу, т. е. умертвить. Сказка об этой дочери Иеффая, которую якобы позднее ежегодно еврейские женщины ходили в горы оплакивать в течение четырех дней, свидетельствует о том, что у древних евреев, по-видимому, некогда существовал жреческий праздник с обрядовым умерщвлением молодых девушек в горном святилище в жертву какому-то божеству.
37 Поклонение богу-солнцу сложилось у первобытных народов сравнительно поздно, в условиях разложения родового строя и зарождения классового общества. В представлении людей того времени отдельными предметами, явлениями и сторонами жизни природы и человеческого общества управляют особые духи и божества. Среди народов-земледельцев в силу подмеченного ими большого влияния солнечного тепла и света на растительность возникло представление, будто на жизнь растительности оказывает влияние особый солнечный дух или божество. Отсюда постепенно развилось почитание бога-солнца. Местами, в странах, где земледелие — основное занятие населения, солнечные духи и божества выдвигались на видное место и стали пользоваться особым почитанием как покровители урожая хлебов.
38 Сикль у древних евреев мера веса, а также денежная монета (весом в 14 г.).
39 В библии (Бытие, XXVII) рассказывается, что когда ослепший к старости сказочный патриарх Исаак задумал перед смертью благословить своего старшего сына Исава и сделать его своим наследником, то по совету матери младший сын его Иаков переоделся в одежду брата и, так как последний будто бы родился косматым, окутал свою шею и руки козлиными шкурами шерстью вверх. В таком виде Иаков подошел к своему слепому отцу и выдал ему себя за своего старшего брата — Исава. Отец не заметил обмана, благословил Иакова и сделал его своим наследником. Так будто бы, с помощью обмана, Иаков вторично заполучил наследственные права своего старшего брата. В этом мифе отразилось смутное воспоминание о древнем обычае: наследник при принятии от отца права наследования его имущества переодевался в чужую одежду и надевал на себя шкуру какого-нибудь животного, чтобы таким путем сделаться неузнаваемым для «злых духов», которые якобы всегда вмешивались в этот хозяйственно-важный момент и старались вредить новому хозяину.
40 Сказка о том, что Иаков видел во сне лестницу на небо, отражает старинное еврейское представление, будто для сообщения духов и божества между небом и землей существует особая лестница. Приурочена была эта сказка к местечку Вефилю (в Ханаане) потому, что там некогда находился особо посещавшийся ханаанеями и евреями «священный» камень и святилище.
