поп не может простить ему «Сказки о попе и о работнике его Балде», потому что пушкинский работник дал убийственные щелчки не только своему жадному хозяину, но и всему поповско-жреческому сословию, всем попам земного шара. Но, с другой стороны, духовенством была предпринята и другая попытка — представить Пушкина глубоко раскаявшимся под конец жизни и перед царизмом и перед церковью. Тот же архиепископ Никанор стремится в своей проповеди с церковного амвона изобразить Пушкина раскаявшимся «блудным сыном». Он советует смотреть на «Безверие» Пушкина, как на яркое отражение другой стороны сознания Пушкина, его религиозного сознания, но тут же вынужден признать, что гораздо ближе Пушкину, чем библия, были Гете и Шекспир, что редкие религиозные порывы ("или прорывы) у Пушкина сочетаются у него с атеизмом, безверием.
По поводу «Безверия» Пушкина надо все же иметь в виду, что Пушкин писал его в 1817 г. по прямому приказу лицейского начальства — прочесть на выпускном экзамене оду, посвященную опровержению безверия. Такое приказание было отдано Пушкину в наказание за его атеистические взгляды, так что никакого серьезного значения эта ода его не имеет в том смысле, что она ни в какой степени не отражает действительного отношения Пушкина к религии. Наоборот, она находится в полном противоречии с действительным атеистическим мировоззрением поэта. Церковники даже пытались использовать благородный образ Пушкина для иконы. В Центральном антирелигиозном музее можно видеть икону «Святых мучеников Космы и Дамиана», взятую в одной из церквей, где изображен под видом одного из святых не кто иной, как А. С. Пушкин. С первого же взгляда видно, что иконописец взял для иконы портрет А. С. Пушкина, написанный Тропининым. Пушкин (святой Косма) на иконе держит крест в руке, а рядом изображен св. Дамиан. Пушкиноведам следует точно установить историю возникновения этой иконы.
Церковники не раз давали на иконах изображения врагов царского самодержавия. На многих иконах церквей, строившихся помещиками, горит в аду Емельян Пугачев. Но на церковных иконах можно видеть и писателей, которых они ненавидели. Л. Н. Толстой, горящий с грешниками в аду, — эта тема очень вдохновляла церковников.
