менее мы должны пренебрегать нашими земледельческими интересами. Позволительно задать вопрос, не придётся ли в будущем повысить сбор с земледельцев; я бы никоим образом не ответил отрицательно. В случае народной нужды, земледелец должен охотно нести свою долю податного бремени. Нет никаких оснований к тому, чтобы бремя, однажды облегченное, не могло быть снова увеличено. Когда бремя будет снова наложено, оно одинаково ляжет как на земледельца, так и на купца; и земледелец не имеет права претендовать на исключительное изъятие от повинности. Образованные люди, пользующиеся участием в управлении страною, никогда не должны забывать о благоденствии государства. По этому предмету, однако, мои взгляды часто расходятся с теми, которые господствуют в официальных кругах.
Я думаю, что японцы, как народ, склонны беспечно относиться к своим делам; они тратят деньги, не думая о своих средствах. Провинциальные собрания впервые были учреждены в 1880 г. Перед тем, как привести в исполнение этот план, правительство созвало совещание губернаторов провинций, в котором назначило меня председателем. Обозревая ход событий между этим годом и годом обнародования конституции, я замечаю, что местные расходы сильно возросли за этот промежуток времени. Правда, за это время было много волнений, и решения провинциальных собраний часто приходилось подвергать голосованию. В общем, однако, поскольку дело идёт о публичных повинностях, не правительству приходилось требовать большего, а наоборот, сам народ склонен был давать больше. Во всякой другой стране народ уклонялся бы от лишних тягот; в Японии же он словно больше заботится о государстве, чем о своём кармане и никогда, по-видимому, не скупится давать. Такой порядок вещей заставил меня думать, что японцы народ, который не откажется ни от какого увеличения повинностей, хотя бы они даже налагались Национальным Собранием. На этот счёт мои взгляды расходились в то время со взглядами других членов правительства. Официальные круги были проникнуты убеждением, что открытие Национального Собрания будет первым актом какой-нибудь ужасной драмы.
Вслед за объявлением парламентарного режима народ потребовал от правительства сокращения расходов по управлению; насколько мне помнится, народные представители раз или два обращались и ко мне по этому же поводу. Однако, когда я спокойно обследовал результаты всех этих просьб о сокращении расходов, я убедился, что это был просто предлог подокучать правительству. Ибо факты, обнаружившиеся после китайско-японской войны, не только ясно доказали увеличение расходов по центральному управлению, но и то, что местные расходы провинций, посылающих своих членов в парламент, увеличились втрое и даже вчетверо. Не могу сказать, чтобы я безусловно одобрял увеличение центральных и местных расходов. Я отстаиваю очень простое положение, — именно, что расходы по управлению должны соразмеряться с ресурсами всей страны и её провинций.
Теперь посмотрим, как обстоит дело в настоящее время, для чего необходимо обозреть историю наших народных финансов. Когда я впервые был призван на пост премьера, лет шестнадцать
