шись въ Испаньолу, онъ на пути осмотрѣлъ устье рѣки Ореноко и присталъ къ берегу нынѣшней Южно-Американской Республики Колумбіи. Открывъ такимъ образомъ материкъ Америки и учредивъ на островахъ заселенія, Колумбъ испыталъ жестокій ударъ судьбы: — по кознямъ враговъ своихъ онъ скованный высланъ въ Испанію, гдѣ встрѣтилъ самое недостойное обращеніе. — При всемъ томъ онъ еще въ четвертый разъ пускался въ путь;, и возвратившись изь онаго въ Испанію, въ 1506 году умеръ въ Валладолидѣ. Онъ познакомилъ одну половину свѣта съ другою — слава тѣмъ болѣе чистая, что Колумбъ не омрачилъ ее безчеловѣчіемъ и хищничествомъ, съ которыми Испанцы предались послѣ исканію золота.
Молва объ открытіяхъ Колумба заставила вскорѣ многихъ частныхъ промышленниковъ и искателей счастія обратиться въ Новый Міръ. Одинъ изъ первыхъ былъ нѣкто Алонзо де Оіеда; поплывъ въ 1499 году путемъ Колумба по берегамъ Паріи, онь обратился къ западу, обозрѣлъ значительное пространство берега за предѣлами Колумбова плаванія и удостовѣрился, что страна сія была не островъ, а твердь. Оіедѣ сопутствовалъ Флорентинскій дворянинъ Америго Веспуччи; былъ однимъ изъ начальниковъ сей экспедиціи, онъ по возвращеніи въ Европу издалъ описаніе оной; обстоятельство сіе заставило считать его открывшимъ материкъ новой части свѣта и называть се по немъ Америкою; — давность освятила сію несправедливость, нынѣ уже поздно поправлять ее.
Открытіе на западѣ новой части свѣта было событіе совершенно неожиданное; ибо самъ Колумбъ не искалъ ничего инаго, какъ токмо пути въ Индію. До него жители древняго міра не только не имѣли ни малѣйшаго свѣдѣнія о существованіи другаго міра, но возможность сего даже и не приходила имъ на мысль; правда, Норвежцы, открывъ постепенно острова Шетландскіе , Фероерскіе и Исландію, доходили и до Гренландіи, и приставъ къ сей или иной части отдаленнаго Американскаго Сѣвера, оставили тамъ поселенцевъ; но открытіе сіе осталось безъ всякихъ дальнѣйшихъ послѣдствій, и Европейцы по прежнему не подозрѣвали даже, чтобы на югъ отъ Гренландіи была земля. Міръ, извѣстный до Колумба, ограничивался частію Азіи, Африки и Европы — въ предѣлахъ сего міра заключался кругъ всѣхъ преданій и писаній Древнихъ, всѣхъ предпріятій промышленостн и честолюбія, всѣхъ изслѣдованій учености. Съ открытіемъ Америки открылось новое поприще исканію богатствъ, славы и познаній. Посему открытіе это произвело въ Мірѣ-Древнемъ переворотъ едва ли менѣе важный того, какой послѣдовалъ отъ онаго въ Новомъ-Мірѣ, и память безсмертнаго Колумба останется навсегда столь же славною въ Европѣ, давшей ему жизнь, какъ и въ Америкѣ, которая долженствовала бы называться его именемъ. (См. Исторію Америки, сочиненную Робертсономъ, и Колумба соч. Вашингтона Ирвинга.)
Первое открытіе Сѣверной-Америки относится къ 1497 году; оно сдѣлано на Англійскомъ кораблѣ, снаряженномъ поселившимся въ Бристолѣ Венеціянскимъ уроженцемъ Джіованни Габотомь или Каботомъ и сыномъ его Себастіаномъ; сей послѣдній въ 1498 году осмотрѣлъ островъ Нюфоундлендъ. Въ 1500 году Португалецъ Кортерсалъ присталъ къ берегамъ Лабрадора, а вскорѣ потомъ Португальскій флотъ, отправленный для торговыхъ предпріятій и завоеваній въ Восточную-Индію, случайно открылъ Бразилію. Въ 1501 году Испанецъ Бостадасъ осмотрѣлъ берегъ Терры-Фирмы, начиная отъ мыса де-Вела до залива Даріенскаго. Въ 1508 Діасъ-де-Солисъ и Пинзонъ открылъ Юкатанъ, а въ 1512 Понсъ-де-Леонъ Флориду. Въ томъ же году Себастіанъ Каботъ достигъ залива, названнаго въ послѣдствіи Гудзонскимъ. Въ 1513 Испанецъ Бальбоа первый увидѣлъ Тихій или Южный-Океанъ съ вершины горы близъ Панамы. Два года спустя Де-Солисъ вышелъ на юговосточный берегъ Америки близъ устья Ла-Платы; но онь и часть его команды были умерщвлены туземцами. Послѣ сего Испанцы стали дѣлать постоянныя завоеванія на твердой землѣ Америки, опередивъ и въ томъ прочіе Европейскіе народы. Фернандъ Кортесъ посланъ былъ для покоренія Мексики — государства, превосходившаго въ Новомъ-Мірѣ всѣ прочія могуществомъ и обширностью владѣній; онъ успѣлъ въ томъ не смотря на сильное сопротивленіе Царя Монтезумы. Засимъ послѣдовало не менѣе важное завоеваніе Испанцемъ Пизарро царства Перу въ Южной Америкѣ. — Французы позднѣе другихъ народовъ стали принимать дѣятельное участіе
