тровъ, обращеніияхъ одинъ къ другому, и между коими оставалось свободное пространство, арена (см. Арена), т. е. площадь, усыпанная пескомъ для закрытія крови, потому что здѣсь происходили кровавыя сраженія бойцовъ, gladiatores (см. Боецъ), и дикихъ звѣрей, которыхъ истреблялось множество, при всякомъ торжествѣ языческаго Рима. Для вмѣщенія наивозможно большаго числа зрителей, планъ Амфитеатровъ былъ продолговато-круглый и рѣдко круглый. По окружности стѣнъ устроивались лѣстницеобразныя лавки (gradinata), которыя постепенно понижались къ аренѣ. Мѣстами на аренѣ дѣлались закрытые сводами клѣтки или погреба (cavæ), въ коихъ держали звѣрей для травли. Не смотря на то, что первые ряды лавокъ основаны были на стѣнѣ (podium), возвышенной надъ ареною отъ 12 до 15 футовъ, и отдѣленной отъ послѣдней рѣшеткою или сѣтью, иногда позолоченною (съ янтарными кольцами, по приказанію Нерона), выкапывали, кромѣ того, еще рвы, чтобы предохранить зрителей отъ разъяренныхъ животныхъ: слоновъ, львовъ и тигровъ. Вверху лавокъ устроивались иногда галереи пли портики (см. эти слова) для простаго народа, а нижніе ряды были обыкновенно занимаемы почетными зрителями. Основаніе лавокъ состояло изъ многихъ поперечныхъ стѣнъ, имѣвшихъ направленіе къ фокусамъ или центру арены. Между этими стѣнами, подъ лавками, помѣщались лѣстницы, начинавшіяся отъ наружныхъ входовъ въ Амфитеатръ, и проводившія къ вомиторіямъ, или выходамъ на площадки (præcinetiones) между лавками. Послѣднія, въ разныхъ мѣстахъ, по своему наклону, для удобнѣйшаго сообщенія, были перерѣзаны лѣстницами при каждой вомиторіи, такъ что лавки между этими лѣстницами образовали родъ клина (cunei), а общая поверхность лавокъ уподоблялась отверзтію кратера. Амфитеатры древнихъ не имѣли крышъ, но иногда закрываемы были парусиннымъ наметомъ (см. Наметъ, velarium), для защиты зрителей отъ солнечнаго зноя. Въ Амфитеатрѣ Веспасіановомъ, называемомъ Колизеемь (см. это слово), и теперь видны еще отверзтія въ карнизѣ, въ которыя укрѣплялся механизмъ для дѣйствія намета. Около арены проводились два ряда трубъ: одинъ для стока дождевой воды, а другой для распространенія пріятнаго запаха отъ пахучихъ жидкостей, напримѣръ, шафраннаго настоя и проч. Наружный фасадъ Амфитеатровъ раздѣлялся на этажи, украшенные аркадами, колоннами, пилястрами, иногда и статуями.
Полагаютъ, что Этруски первые начали устроивать Амфитеатры для сраженій гладіаторовъ, выбиравшихся изъ плѣнниковъ или невольниковъ, и которые какъ жертвы были обрекаемы на смертныя битвы въ память героямъ, падшимъ на войнѣ. Атеней повѣствуетъ, что Римляне не только заняли устройство Амфитеатровъ у Этрусковъ, но даже вызвали отъ нихъ работниковъ и гладіаторовъ. У Грековъ, до покоренія ихъ Римлянами, вовсе не было Амфитеатровъ, и гладіаторы появились въ Греціи не прежде того, какъ они вызваны были изъ Рима Царемъ Сирійскимъ Антіохомъ Эпифаномъ.
Достовѣрнымъ кажется, что первые Амфитеатры были вырываемы въ землѣ, или устроиваемы изъ дерева. Въ послѣдствіе времени Римляне усовершенствовали этого рода строенія и зрѣлища, для которыхъ они были возводимы. Плиній пишетъ, что Трибунъ Скрибоніанъ Курій построилъ два деревянные театра такимъ образомъ, что, послѣ представленія, ихъ можно было оборотить одинъ къ другому и составить изъ нихъ Амфитеатръ.
Въ царствованіе Августа, около 725 года Рима, Сенаторъ Статилій Тавръ построилъ на Марсовомъ полѣ, возлѣ цирка Agonale (см. Циркъ) Амфитеатръ съ каменными наружными стѣнами, который сгорѣлъ при Неронѣ: это доказываетъ, что лавки въ немъ были деревянныя. Неронъ, вмѣсто его, построилъ деревянный. Первый изъ каменныхъ Амфитеатровъ былъ заложенъ Веспасіаномъ, оконченъ при сынѣ его Титѣ, и названъ по огромности Колизеемъ.
Все великолѣпіе ужасныхъ зрѣлищъ, которыя были даваемы въ Амфитеатрахъ, состояло въ изобиліи пролитой крови разъяренныхъ животныхъ. Иногда противъ нихъ выходили и бойцы, по большей части преступники, обреченные на смерть. Если осужденному удавалось побѣдить животное, онъ получалъ прощеніе. Юлій Цесарь, при торжествѣ какой-то побѣды, приказалъ затопить арену водою, проведенною посредствомъ трубъ, и доставилъ Римлянамъ первое удовольствіе видѣть подобіе кроваваго морскаго сраженія. Другіе Императоры въ этомъ
