ня Шаму, простирающаяся между Ургою и Великою Стѣною, собственно не равнина: она углубляется по серединѣ, и образуетъ родъ длинной долины, которой дно имѣетъ высоты 3000 футовъ, а въ иныхъ мѣстахъ 2600, изобилуетъ солью и безъ сомнѣнія была нѣкогда покрыта моремъ. Далѣе къ западу, около Хамула, гдѣ лежитъ Хань-хай или Сухое Море, долина эта вѣроятно оканчивается и почва опять поднимается, что видно и по рѣкамъ, текущимъ оттуда къ востоку и впадающимъ въ Лобчъ; однако жъ какъ виноградъ и хлопчатая бумага растутъ всюду въ Китайскомъ Туркестанѣ, то площади этой террасы, на которыхъ расположены его города, Кашгаръ, Яркендъ, Акъ-су, Кулча, Хашашаръ, Турфань, Хамулъ, не могутъ быть очень высоки.
Вторая терраса, полоса, на которой лежитъ Тангутъ (Малый Тибетъ) и пустыня Гоби, имѣетъ весьма значительную высоту. Площадь Тангута до 10,000 футовъ надъ поверхностью моря: вѣроятно и озеро Хуху-норъ, лежащее въ пустынѣ Гоби, не ниже этого.
Высота почвы Тибета, третьей террасы, доходитъ до 14,000 футовъ, и на этой оконечности оси восточной нагорной страны должны существовать еще другія гораздо высшія площади, но она завалена хребтами исполинскихъ горъ, которыхъ альпійскія полосы, исключая небольшой части Гималаи, почти вовсе неизвѣстны Европейцамъ.
Не лучше этого знаемъ мы и многочисленныя гряды горъ, набросанныя въ разныхъ направленіяхъ между двумя хребтами, составляющими границы оси высоты нагорной страны, — Гималаей и Алтаемъ: да и самый Алтай извѣданъ только въ западной своей части, между Иртышемъ и Обью, къ востоку отъ Семипалатинска. Близъ Колывани, вершины его возвышаются на 5400 футовъ надъ поверхностъю Океана, и здѣсь онъ славится богатствомъ своихъ рудъ, золотыхъ и серебряныхъ. Высочайшія снѣжныя вершины его, около Телецкаго Озера, называемыя Бѣлками, достигаютъ 10,000 футовъ, и изобилуютъ превосходнымъ порфиромъ и яшмою, Не такъ высоки лѣсистыя горы, окружающія Байкалъ, и хребты Даурскіе, обильные серебряными рудами. Но примѣчательно, что они оканчиваются не острыми пиками, а ровными и обширными площадями.
Хребетъ Гималайскій извѣстенъ гораздо лучше, хотя и онъ изслѣдованъ только въ одной пятой части своего протяженія. Начинаясь высокими вершинами Гинду-куша, близъ Кабула, и оканчиваясь въ самыхъ восточныхъ долинахъ Асама, хребетъ этотъ имѣетъ до 2,000 верстъ въ длину, и отъ 350 до 450 верстъ въ ширину: на всемъ протяженіи его тянутся безпрерывною цѣпью пики, покрытые вѣчнымъ снѣгомъ, и отъ того онъ названъ Гима-лая, то естъ, «обитель снѣговъ». Общая высота его вершинъ отъ 16,000 до 20,000 футовъ, а весьма многія изъ нихъ и несравненно выше: пики близъ Кали въ иныхъ мѣстахъ имѣютъ по 22,000, а близъ Катманду по 24,000 Футовъ; Света-гаръ, или Бѣлая Башня, 25,260; Явагиръ 25,750; наконецъ Давалагири, или Бѣлая Гора, достигаетъ неимовѣрной вышины 28,000 футовъ или 8 верстъ надъ поверхностью моря. (См. Гималая).
Восточная нагорная страна окружена, какъ мы сказали, обширными внѣшними террасами, по которымъ большія рѣчныя системы стекаютъ на низменныя равнины, прилегающія къ Океану.
Съ Алтайскаго Хребта, въ который упирается сѣверный конецъ ея оси, выливаются четыре великія рѣчныя системы: Иртышъ изъ озера Зайсана со впадающими въ него Обью и Тоболемъ; Енисей съ Ангарою и двумя Тунгусками; Лена съ большою рѣкою Витимомъ, н наконецъ Амуръ. Относительное ихъ протяженіе 3000, 3750, 3000 и 2850 верстъ. Три первыя вливаются въ Сѣверный, а послѣдняя въ Восточный Океанъ. Всѣ онѣ обильны водою, такъ что двѣ трети ихъ протяженія всегда судоходны; но устъя ихъ въ продолженіе полугода бываютъ запружены льдами, землею и каменьями. Поэтому судоходство на нихъ не такъ удобно, какъ на рѣкахъ, которыя въ нихъ впадаютъ и имѣютъ направленіе отъ востока къ западу: не менѣе того водяное сообщеніе существуетъ на значительной части края, простирающагося между Ураломъ и Охотскомъ.
Отъ каменныхъ грядъ, заслоняющихъ съ востока эту нагорную страну, къ Тихому Океану склоняются двѣ обширныя внѣшнія террасы, кромѣ множества другихъ меньшихъ. Послѣднія орошены малыми рѣками; но на двухъ
