Софи одобряетъ его и кажется такой-же увѣренной. Однако сквозь ея насмѣшку я замѣчаю долю любопытства. Я смотрю на Эмиля; его пылающіе взоры пожираютъ прелести супруги, это единственная вещь, которая его интересуетъ и всѣ мои подходы ни чуть не задѣваютъ его. Я улыбаюсь въ свою очередь, говоря про себя: скоро я заставлю тебя быть внимательнымъ.
Почти непримѣтная разница этихъ тайныхъ движеній означаетъ очень характерное различіе между двумя полами, совершенно противоположное ходячимъ предразсудкамъ; дѣло въ томъ, что вообще мужчины менѣе постоянны чѣмъ женщины, имъ скорѣе надоѣдаетъ счастливая любовь. Женщина заранѣе предчувствуетъ непостоянство мужчины и тревожится по этому поводу 1); это же дѣлаетъ ее болѣе ревнивой. Когда онъ начинаетъ охладѣвать, она, принужденная, чтобы удержать его, ухаживаетъ за нимъ такъ же, какъ раньше онъ ухаживалъ за нею, желая ей понравиться, плачетъ, унижается въ свою очередь и рѣдко съ тѣмъ же успѣхомъ. Привязанность и заботы привлекаютъ сердца, но не возвращаютъ ихъ. Я возвращаюсь къ моему рецепту противъ охлажденія любви въ бракѣ.
Онъ простъ и легокъ, говорю я; нужно оставаться любовниками, сдѣлавшись супругами. Въ самомъ дѣлѣ, говоритъ Эмиль, подсмѣиваясь надъ моимъ секретомъ, это будетъ для насъ не трудно.
Труднѣе, именно для йасъ, чѣмъ вы, можетъ быть, думаете. Дайте мнѣ, прошу васъ, время объясниться.
Узы, которыя хотятъ слишкомъ затянуть, рвутся. Вотъ что случается съ узами брака, когда ему хотятъ придать больше силы, чѣмъ онъ долженъ имѣть. Вѣрность, которую онъ налагаетъ на обоихъ супруговъ, есть святѣйшее изъ всѣхъ правъ; но власть, которую онъ даетъ каждому изъ обоихъ надъ другимъ, вещь совершенно лишняя. Принужденіе и любовь плохо уживаются, и удовольствіе не предписывается. Не краснѣйте, Софи! и не пытайтесь бѣжать. Сохрани меня Богъ оскорблять вашу скромность! Но дѣло идетъ о судьбѣ вашей жизни. Ради такой важной цѣли потерпите въ присутствіи супруга и отца рѣчи, которыхъ вы бы не выдержали въ другомъ мѣстѣ.
Утомляетъ нестолько обладаніе, сколько подчиненіе, и къ содержанкѣ питаютъ болѣе продолжительную привязанность, чѣмъ къ женѣ. Какъ могли превратить въ обязанность самыя нѣжныя ласки и въ право самыя сладкія изъявленія любви? Взаимное желаніе, вотъ что составляетъ право, природа не знаетъ другого. Законъ можетъ ограничивать это право, но не въ силахъ расширить его. Наслажденіе такъ сладко само по себѣ! Неужели оно должно черпать въ печальномъ принужденіи силу, которой не можетъ извлечь изъ собственной привлекательности? Нѣтъ, дѣти мои, въ бракѣ сердца связаны, но тѣла не порабощены. Вы обязаны другъ другу вѣрностью, но не угодливостью. Каждый изъ васъ можетъ принадлежать лишь другому, но
1) Во Франціи женщины измѣняютъ первыя, такъ оно и быть должно, потому что, обладая холоднымъ темпераментомъ и желая только поклоненія, онѣ перестаютъ думать о мужѣ, разъ онъ не даетъ имъ его. Напротивъ, въ другихъ странахъ мужъ измѣняетъ первый, опять-таки такъ и быть должно, потому что жены, вѣрныя, но нескромныя, одолѣваютъ ихъ своими желаніями и внушаютъ имъ отвращеніе. Эти общія истины могутъ допускать много исключеній; но я думаю теперь, что это общія истины.
