Какъ! двое влюбленныхъ, въ цвѣтѣ лѣтъ, посвящаютъ свои свиданія бесѣдамъ о религіи! Они проводятъ время въ повтореніи катихизисаі Какая польза унижать возвышенное? Да, безъ сомнѣнія, они повторяютъ его, очарованные своей иллюзіей: они видятъ себя совершенными, они любятъ другъ друга, они съ упоеніемъ бесѣдуютъ о томъ, что составляетъ цѣну добродѣтели. Жертвы, которыя они приносятъ ей, дѣлаютъ ее дорогою для нихъ. Въ неудержимомъ порывѣ восторга они проливаютъ иногда слезы, болѣе чистыя, чѣмъ небесная роса, и эти сладостныя слезы составляютъ очарованіе ихъ жизни; они испытываютъ самое восхитительное упоеніе, какое когда-либо испытывали души человѣческія. Самыя лишенія увеличиваютъ ихъ счастье, и возвышаютъ ихъ въ собственныхъ глазахъ. Чувственные люди, тѣла безъ душъ, — они познаютъ современемъ ваши наслажденія, и всю жизнь будутъ съ грустью вспоминать о томъ блаженномъ времени, когда отказывались отъ нихъ.
Несмотря на это доброе согласіе, случаются между ними и размолвки, даже ссоры; возлюбленная не чужда капризовъ, возлюбленный вспыльчивости; но эти маленькія бури проходятъ быстро, и только закрѣпляютъ связь; опытъ научаетъ Эмиля не слишкомъ опасаться ихъ; примиренія всегда приносятъ ему больше пользы, чѣмъ ссоры — вреда. Результатъ первой заставилъ его ждать того же отъ послѣдуюшихъ, онъ ошибся; но во всякомъ случаѣ, если онъ не всегда извлекаетъ такую же осязательную выгоду, то всегда остается въ выигрышѣ, находя со стороны Софи подтвержденіе того искренняго участія, съ которымъ она относится къ нему. Вы пожелаете узнать, о какой выгодѣ я говорю. Объяснюсь тѣмъ охотнѣе, что этотъ примѣръ даетъ мнѣ случай изложить одно очень полезное правило и высказаться противъ другого, крайне вреднаго.
Эмиль любитъ; но онъ не безразсуденъ, а властная Софи, очевидно, не такая дѣвушка, чтобы допустить фамильярности. Такъ какъ благоразуміе имѣетъ свои предѣлы во всемъ, то вскорѣ ее находятъ скорѣе черезчуръ строгой, чѣмъ черезчуръ снисходительной, и даже ея отецъ порою опасается, чтобы ея гордость не выродилась въ высокомѣріе. При самыхъ интимныхъ свиданіяхъ съ глазу на глазъ, Эмиль не смѣетъ не только просить, но даже показать видъ, что мечтаетъ о малѣйшей ласкѣ; и когда она опирается во время прогулки на его руку — милость, которую она вскорѣ превращаетъ въ свое право — онъ едва осмѣливается прижать иногда, со вздохомъ, эту руку къ своей груди. Однако, послѣ продолжительной сдержанности, онъ рискуетъ украдкой поцѣловать ея платье, и нѣсколько разъ оказывается настолько счастливъ, что она смотритъ сквозь пальцы на эту вольность. Однажды, когда онъ намѣревается болѣе открыто позволить себѣ эту вольность, ей приходитъ въ голову найти ее недопустимой. Онъ упорствуетъ, она раздражается, досада диктуетъ ей нѣсколько колкихъ словъ; Эмиль не оставляетъ ихъ безъ отвѣта, остатокъ дня проходитъ въ ссорѣ, и оба разстаются, очень недовольные другъ другомъ.
Софи разстроена. Ея мать — ея повѣренная; почему бы ей скрывать отъ нея свое горе? Это ея первая ссора, а ссора, длящаяся больше часа, событіе первостепенной важности! Она раскаявается въ своей ошибкѣ; мать разрѣшаетъ, а отецъ приказываетъ ей исправить ее.
