о благочестіи, они довольствовались, тѣмъ, что проповѣдывали ее своимъ примѣромъ, и этотъ примѣръ запечатлѣлся въ ея сердцѣ.
Софи любитъ добродѣтель; эта любовь сдѣлалась ея господствующей страстью. Она любитъ ее, потому что нѣтъ ничего прекраснѣе добродѣтели; она любитъ ее, потому что добродѣтель составляетъ славу женщины, и добродѣтельная женщина кажется ей почти равной ангеламъ, она любитъ ее, какъ единственный путь къ истинному счастью, и потому что не видитъ ничего, кромѣ нищеты, заброшенности, бѣдствія, позора, безславія въ жизни недостойной женщины; она любитъ ее, наконецъ, какъ нѣчто дорогое ея почтенному отцу и ея нѣжной и достойной матери: не довольствуясь счастьемъ, которое доставляетъ имъ собственная добродѣтель, они хотятъ быть счастливы и ея добродѣтелью; для нея-же главное счастье заключается въ надеждѣ составить ихъ счастье. Всѣ эти чувства внушаютъ ей энтузіазмъ, который возвышаетъ ея душу и подчиняетъ этой благородной страсти всѣ ея мелкія наклонности. Софи останется непорочной и честной до послѣдняго издыханія; она дала эту клятву въ глубинѣ своей души, и дала въ такое время, когда уже сознавала чего стоитъ сдержать подобную клятву; въ такое время, когда должна была-бы отказаться отъ подобнаго обязательства, если-бы ея чувственность могла господствовать надъ ней.
Софи не имѣетъ счастья быть любезной француженкой, холодной по темпераменту и кокетливой изъ тщеславія, желающей скорѣе блистать, чѣмъ нравиться, ищущей забавы, а не удовольствія. Одна лишь потребность любви пожираетъ ее; она дѣлаетъ ее разсѣянной и смущаетъ ея сердце на празднествахъ; она утратила свою прежнюю веселость; рѣзвыя игры уже не для нея; не опасаясь соскучиться въ уединеніи, она ищетъ его; она думаетъ о томъ, кто долженъ усладить это уединеніе; равнодушные докучаютъ ей; ей не нужно ухаживанія, ей нуженъ возлюбленный: она предпочитаетъ нравиться одному честному мужчинѣ, и нравиться ему всегда, чѣмъ сдѣлаться предметомъ моднаго восторга, который длится одинъ день, а завтра превращается въ свистки.
У женщинъ разсудокъ формируется раньше, чѣмъ у мужчинъ; находясь въ оборонительномъ положеніи почти съ самаго дѣтства и имѣя на своемъ попеченіи залогъ, который трудно оберегать, онѣ по необходимости раньше узнаютъ добро и зло. У Софи, вообще рано развившейся благодаря своему темпераменту, и разсудокъ сформировался раньше, чѣмъ у другихъ дѣвушекъ ея возраста. Въ этомъ нѣтъ ничего особеннаго; не всѣ достигаютъ одинаковой зрѣлости въ одно и тоже время.
Софи знаетъ обязанности и права своего пола и нашего. Она знаетъ недостатки мужчинъ и пороки женщинъ; она знаетъ также достоинства, добродѣтели, противоположныя у обоихъ половъ, и всѣ ихъ запечатлѣла въ своемъ сердцѣ. Нельзя имѣть болѣе высокой идеи о честной женщинѣ, чѣмъ та, которую она составила себѣ, и эта идея не пугаетъ ея; но она охотнѣе думаетъ о честномъ мужчинѣ, о достойномъ мужчинѣ; она чувствуетъ, что создана для такого мужчины, что она достойна его, что она можетъ вознаградить его за счастье, которое получитъ отъ него; чувствуетъ, что сумѣетъ узнать его; все дѣло въ томъ, чтобы его найти.
