затрудненія, это женить его поскорѣе; выходъ безспорно самый надежный и самый серьезный. Я, однако, сомнѣваюсь, чтобы онъ былъ самымъ лучшимъ и самымъ полезнымъ. Я изложу свои основанія ниже; пока, я соглашаюсь, что молодыхъ людей нужно женить, когда они достигнутъ возмужалости. Но этотъ возрастъ наступаетъ для нихъ преждевременно, мы сами сдѣлали его черезчуръ раннимъ; нужно отстрочить его до наступленія зрѣлости.
Если бы приходилось только слушаться естественныхъ наклонностей и слѣдовать ихъ указаніямъ, это было-бы достигнуто очень скоро; но между правами природы и нашими соціальными законами столько противорѣчій, что для примиренія ихъ приходится безпрестанно лавировать; нужно употребить много искусства, чтобы помѣшать обшественному человѣку быть совершенно искусственнымъ.
По выше изложеннымъ основаніямъ, я считаю, что при помощи средствъ, которыя я указалъ и другихъ подобныхъ-же, можно продлить, по крайней мѣрѣ, до двадцати лѣтъ невѣдѣніе желаній и чистоту чувствъ: это до такой степени вѣрно, что у германцевъ молодой человѣкъ, терявшій свою дѣвственность до наступленія этого возраста, считался опозореннымъ; и писатели съ полнымъ основаніемъ приписываютъ воздержности этихъ народовъ въ молодые годы ихъ сильное сложеніе и многочисленность ихъ дѣтей. Можно даже отсрочить этотъ моментъ еще гораздо дольше, и нѣсколько лѣтъ тому назадъ это было обыкновенное явленіе въ самой Франціи. Въ числѣ другихъ извѣстныхъ примѣровъ можетъ быть названъ отецъ Монтэня, человѣкъ столь же добросовѣстный и правдивый, какъ сильный и крѣпко сложенный, который клялся, что женился дѣвственникомъ въ тридцать три года, послѣ продолжительной службы въ итальянскихъ походахъ; и изъ сочиненій сына можно видѣть, какую силу и веселость характера сохранялъ его отецъ въ слишкомъ шестидесятилѣтнемъ возрастѣ. Конечно, противуположное мнѣніе зависитъ больше отъ нашихъ нравовъ и нашихъ предразсудковъ, чѣмъ отъ знакомства съ нашимъ родомъ вообще.
Я могу, слѣдовательно, оставить въ сторонѣ примѣръ нашей молодежи; онъ ничего не доказываетъ въ глазахъ того, кто воспитанъ иначе, чѣмъ она. Принимая въ соображеніе, что природа не установила въ этомъ отношеніи неизмѣннаго срока, который нельзя было бы ускорить или оттянуть, я думаю, что могу, не отступая отъ закона природы, предполагать, что благодаря моимъ попеченіямъ Эмиль оставался до сихъ поръ въ состояніи первобытной невинности; и вижу, что эта счастливая пора приближается къ концу. Окруженный постоянно возрастающими опасностями, онъ ускользнетъ отъ меня, чтобы я ни дѣлалъ, при первомъ случаѣ, а этотъ случай не замедлитъ подвернуться; онъ послѣдуетъ слѣпому инстинкту чувственности; можно поставить тысячу противъ одного, что онъ погибнетъ. Я слишкомъ много размышлялъ о человѣческихъ правахъ, чтобы не видѣть непреодолимаго вліянія этого момента на остальную жизнь. Если я притворяюсь и дѣлаю видъ, что ничего не замѣчаю, онъ пользуется моей слабостью; воображая, что обманываетъ меня, онъ начинаетъ презирать меня, и я становлюсь соучастникомъ его паденія. Если я попытаюсь вернуть его, то уже поздно, онъ пересталъ
