еще не настолько испорчены порокомъ, чтобы рисковать выбрать дурное. Я бы предложилъ вамъ побесѣдовать со мною; но въ спорѣ разгорячишься; тщеславіе, упрямство выступаютъ на сцену; добросовѣстность улетучивается. Никогда не спорьте, другъ мой; такъ какъ споромъ не просвѣщаютъ ни себя ни другихъ. Что касается меня, то лишь послѣ многолѣтнихъ размышленій я пришелъ къ моимъ воззрѣніямъ: я держусь за нихъ, моя совѣсть спокойна, мое сердце довольно. Если-бы я вздумалъ подвергнуть новому пересмотру мои чувства, я не внесъ бы въ него болѣе чистую любовь къ истинѣ; а мой умъ, уже менѣе дѣятельный, оказался-бы менѣе способнымъ къ познанію ея. Я останусь такимъ, какъ есть, изъ опасенія, что любовь къ созерцанію нечувствительно превратится въ лѣнивую страсть и вызоветъ у меня охлажденіе къ исполненію моихъ обязанностей; изъ опасенія снова впасть въ мой первоначальный пирронизмъ и уже не найти въ себѣ силы выбраться изъ него. Большая половина моей жизни прожита; мнѣ едва остается время воспользоваться ея остаткомъ и загладить мои заблужденія добродѣтелями. Если я ошибаюсь, то не по своей волѣ. Тотъ, кто читаетъ въ глубинѣ моего сердца, знаетъ, что я не люблю своего ослѣпленія. Такъ какъ я не въ силахъ отдѣлаться отъ него, просвѣтивъ себя собственными усиліями, то единственное средство, которое остается для меня, чтобы выйти изъ него, есть добродѣтельная жизнь. Если Богъ изъ камней можетъ сдѣлать дѣтей Авраамовыхъ, то всякій человѣкъ вправѣ надѣяться быть просвѣщеннымъ, когда онъ сдѣлается достойнымъ этого.
Если мои размышленія заставятъ васъ думать, какъ я думаю, если мои чувства станутъ вашими и если у насъ будетъ одно и то-же исповѣданіе вѣры, то вотъ мой совѣтъ: перестаньте подвергать вашу жизнь искушеніямъ нищеты и отчаянія, перестаньте влачить ее безславно, живя изъ милости у иностранцевъ, и перестаньте ѣсть постыдный хлѣбъ милостыни. Возвращайтесь на родину, вернитесь къ религіи своихъ отцовъ, слѣдуйте ей въ искренности вашего сердца, и не отрекайтесь отъ нея болѣе: она очень проста и свята; я считаю, что изъ всѣхъ религій, существующихъ на землѣ, она отличается наиболѣе чистой моралью, и наиболѣе удовлетворительна для разума. Не безпокойтесь о путевыхъ издержкахъ, средства для этого найдутся. Не бойтесь также ложнаго стыда унизительнаго возвращенія; нужно стыдиться ошибки, а не ея исправленія. Вы еще въ такомъ возрастѣ, когда все прощается, но когда уже нельзя грѣшить безнаказанно. Если вы захотите слушаться вашей совѣсти, тысячи пустыхъ препятствій исчезнутъ при ея голосѣ. Вы почувствуете, что при той неувѣренности, въ которой мы обрѣтаемся, непростительная самонадѣянность — мѣнять религію, въ которой родился, на какую нибудь другую, и двоедушіе — не выполнять искренно той, которую исповѣдуешь. Въ случаѣ заблужденія лишаешься серьезнаго оправдательнаго мотива передъ трибуналомъ верховнаго судіи. Не скорѣе-ли проститъ онъ заблужденіе, въ которомъ человѣкъ выросъ, чѣмъ то, которое онъ осмѣлился выбрать самъ?
Сынъ мой, заставляйте вашу душу всегда желать, чтобы Богъ существовалъ, и вы никогда не усумнитесь въ его существованіи. Кромѣ того, на чемъ бы вы ни остановились, помните, что истинныя религіозныя обязанности независимы отъ человѣческихъ учрежденій;
