нѣсколько линій, прилаженный къ этому столу; утку, сдѣланную нѣсколько тщательнѣе, и проч. Часто наблюдая, что происходитъ въ этомъ тазу, мы замѣчаемъ, наконецъ, что утка, предоставленная самой себѣ, всегда принимаетъ почти одинаковое направленіе. Мы продолжаемъ опытъ, опредѣляемъ это направленіе, находимъ, что оно указываетъ съ юга на сѣверъ. Больше ничего не требуется; нашъ компасъ найденъ; вотъ мы и въ области физики.
На землѣ существуютъ различные климаты, и этимъ климатамъ свойственны различный температуры. Измѣненія временъ года становятся рѣзче, по мѣрѣ приближенія къ полюсу; всѣ тѣла сжимаются отъ холода и расширяются отъ теплоты; это дѣйствіе лучше измѣряется у жидкостей, и замѣтнѣе у жидкостей спиртуозныхъ: отсюда термометръ. Вѣтеръ бьетъ въ лицо; значитъ воздухъ есть тѣло, газъ (fluide), его чувствуешь, хотя нѣтъ возможности его видѣть. Опрокиньте стаканъ въ воду, вода не наполнитъ его, если вы только не дадите выхода воздуху; слѣдовательно, воздухъ способенъ оказывать сопротивленіе. Погрузите стаканъ глубже, вода займетъ въ немъ большее пространство, однако не наполнитъ его совсѣмъ; слѣдовательно, воздухъ способенъ сжиматься до нѣкоторой степени. Мячъ, наполненный сжатымъ воздухомъ прыгаетъ лучше, чѣмъ при наполненіи какимъ бы то ни было другимъ веществомъ; слѣдовательно воздухъ упругое тѣло. Лежа въ ваннѣ, поднимите руку горизонтально, надъ водой, вы почувствуете, что на нее давитъ страшная тяжесть; слѣдовательно, воздухъ вѣсомое тѣло. Приводя воздухъ въ равновѣсіе съ другими газами, можно измѣрить его вѣсъ; отсюда барометръ, сифонъ, духовое ружье, пневматическая машина. Всѣ законы статики и гидростатики можно найти посредствомъ такихъ-же грубыхъ опытовъ. Я не хочу, чтобы за всѣмъ этимъ отправлялись въ кабинетъ эксперементальной физики; все это нагроможденіе инструментовъ и машинъ мнѣ не нравится. Ученая атмосфера убиваетъ науку. Эти машины или пугаютъ ребенка, или развлекаютъ его вниманіе, которое должно сосредоточиваться на ихъ дѣйствіяхъ.
Я желаю, чтобы мы сами дѣлали всѣ наши машины, и не желаю начинать съ устройства инструмента раньше опыта; я хочу, чтобы, подмѣтивъ опытъ, какъ-бы случайно, мы изобрѣтали мало по малу инструментъ для его провѣрки. Пусть лучше наши инструменты будутъ не особенно совершенными и точными, лишь-бы у насъ были отчетливыя идеи о томъ, какими они должны быть и къ какимъ операціямъ приводить. Для моего перваго урока статики я беру вмѣсто вѣсовъ палку, положенную поперекъ спинки стула, измѣряю длину обѣихъ частей палки, находяшейся въ равновѣсіи, прибавляю съ той и другой стороны тяжести, то равныя, то не равныя; и, продвигая палку туда и сюда, насколько окажется необходимымъ, нахожу, наконецъ, что равновѣсіе является результатомъ взаймныхъ отношеній между вѣсомъ тяжестей и длиною плечей рычага. И вотъ мой маленькій физикъ, уже способенъ вывѣрить вѣсы, хотя никогда не видалъ ихъ.
Безспорно, мы пріобрѣтаемъ гораздо болѣе ясныя и гораздо болѣе вѣрныя понятія о вещахъ, изучаемыхъ такимъ способомъ, самостоятельно, чѣмъ о тѣхъ, съ которыми знакомимся по чужимъ урокамъ; и кромѣ того, что при этомъ не возникаетъ привычки
