ножной мячъ, стрѣльбы изъ лука, игры на различныхъ музыкальныхъ инструментахъ. Мнѣ отвѣчали, что нѣкоторыя изъ этихъ игръ имъ не по силамъ, для другихъ ихъ члены и органы недостаточно развиты. Я нахожу эти резоны плохими: ребенокъ меньше ростомъ, чѣмъ взрослый, однако носитъ платье того же фасона. Я не хочу сказать, что онъ можетъ играть нашими кіями, на билліардѣ въ три фута вышиной; или посѣщать наши залы для игры въ мячъ; или что его маленькую руку надо вооружить нашимъ отбойникомъ; но пусть онъ играетъ въ комнатѣ, окна которой будутъ защищены; пусть пользуется сначала мягкими шарами; пусть его первые отбойники будутъ деревянныя, потомъ пергаментные и наконецъ со струной, натянутой соотвѣтственно его успѣхамъ. Вы предпочитаете воланъ, потому что онъ не такъ утомляетъ и не представляетъ опасности. Оба эти мотива ошибочные. Воланъ женская игра; но нѣтъ женщины, которая не бросилась бы бѣжать отъ летящаго мяча. Ихъ бѣлая кожа не должна привыкать къ синякамъ, и ихъ лица не готовятся къ ушибамъ. Но мы, созданные для того, чтобы стать сильными, неужели мы думаемъ сдѣлаться такими безъ труда? Къ играмъ, въ которыхъ неловкость не сопряжена съ рискомъ, всегда относятся спустя рукава; падающій воланъ никому не причинитъ вреда; но ничто такъ не разминаетъ руку, какъ необходимость прикрывать голову; ничто такъ не изощряетъ глазомѣра, какъ необходимость беречь глаза. Бросаться изъ одного конца залы въ другой; судить о прыжкѣ мяча, еще летящаго въ воздухѣ; отбивать его вѣрнымъ и сильнымъ ударомъ; такія игры годятся не столько для развлеченія взрослыхъ людей, сколько для ихъ сформированія.
Говорятъ, фибры ребенка черезчуръ мягки! Они не такъ упруги, но болѣе гибки; рука его слаба, но во всякомъ случаѣ это рука: можно сдѣлать, соблюдая надлежащія отношенія, все, что можно сдѣлать другимъ такимъ же орудіемъ. Дѣтскія руки лишены ловкости; потому то я и хочу сообщить имъ ее; взрослый, упражнявшійся такъ же мало, какъ они, будетъ такъ же неловокъ; мы можемъ научиться употребленію нашихъ органовъ, только пользуясь ими. Только долгій опытъ научаетъ насъ извлекать пользу изъ себя самихъ, а этотъ опытъ есть истинное обученіе, за которое надо приниматься какъ можно раньше.
Все, что исполняется, исполнимо. Между тѣмъ самое обыкновенное явленіе представляютъ ловкіе и хорошо сложенные дѣти, члены которыхъ обладаютъ такой-же сноровкой, какая только можетъ быть у взрослыхъ. Почти на каждой ярмаркѣ можно видѣть, какъ они занимаются эквилибристикой, ходятъ на рукахъ, прыгаютъ, пляшутъ на канатѣ. Сколько лѣтъ дѣтскія труппы привлекали своими балетами зрителей въ итальянскую комедію? Кто не слыхалъ въ Германіи и въ Италіи о мимической труппѣ знаменитаго Николини? Удалось-ли кому-нибудь замѣтить у этихъ дѣтей менѣе свободныя движенія, менѣе изящныя позы, менѣе вѣрный слухъ, менѣе легкости въ танцахъ, чѣмъ у взрослыхъ танцоровъ. Пусть пальцы сначала толсты, коротки и мало подвижны, руки пухлы и почти неспособны схватывать; мѣшаетъ-ли это многимъ дѣтямъ писать и рисовать въ такомъ возрастѣ, когда другіе еще не умѣютъ держать карандаша или пера? Весь Парижъ еще помнить маленькую англичанку, которая въ десять лѣтъ дѣлала
