Если земля, согласно теперешнему положению наших познаний и, как это утверждали еще Лейбниц и Бюффон, некогда находилась в раскаленном и расплавленном состоянии, да и теперь еще в нем находится, так как охлаждение и отвердение коснулись лишь ее поверхности, — то до этого она, как и все раскаленное, издавала свет; а так как большие планеты находились в таком же состоянии, при том в течение более продолжительного времени, то астрономам отдаленных и более древних миров солнце должно было казаться двойною или даже тройною и четверною звездой. Так как, далее, охлаждение земной поверхности совершается настолько медленно, что ни малейшего увеличения его за исторические времена не замечено, да, по вычислениям Фурье, оно и вообще не происходит больше в сколько-нибудь заметной степени, ибо земля получает ежегодно ровно столько же теплоты от солнца, сколько сама его излучает в пространство; то, следовательно, охлаждение солнца, объем которого в 1384472 раза больше земли, некогда составлявшей его интегрирующую часть, должно происходить еще медленнее, пропорционально этой разнице, хотя и без компенсации извне; сообразно этому, свет и теплота солнца объясняются тем, что оно все еще пребывает в том состоянии, в котором находилась когда-то и земля, — охлаждение же совершается на солнце слишком медленно для того, чтобы его влияние можно было заметить на протяжении даже тысячелетий. А то, что при этом собственно самая атмосфера его должна быть светящейся, это вполне объясняется возгонкою наиболее раскаленных частиц. — То же самое было бы справедливо в таком случае и по отношению к неподвижным звездам, из которых двойными оказались бы те, спутники которых находятся еще в состоянии самосвечения. Однако, в силу такой гипотезы, всякий жар должен мало-помалу остынуть, и спустя биллионы лет весь мир погрузится в холод, оцепенение и мрак, — если только за это время не образуются из светящегося тумана новые неподвижные звезды, так что к одной кальпе примкнет другая.
Из физической астрономии можно вывести следующие телеологические соображения.
Время, потребное для охлаждения или нагревания тела в среде с разнородною температурою, стоит в быстро возрастающем отношении к его величине, которое пытался вычислить относительно различных масс планет, принимая их за раскаленные, еще Бюффон; с большей основательностью и успехом это сделал в наши дни Фурье.
