ными Рыцарями. Дѣла Могольскія, связи съ гордымъ Новгородомъ, Псковомъ, взятіе Смоленска доказываютъ умъ гибкiй, рѣшительный и смѣлый. Его девизъ былъ - всѣ пути хороши для достижения цели; но когда достигалъ ея, тогда обдумывалъ средства, какъ загладить прошлое. Таким образомъ, овладѣвъ въ 1404 году Смоленскою областію, при помощи тамошнихъ Бояръ, измѣнившихъ своему Князю, въ надеждѣ самимъ управлять краемъ и собирать доходы, онъ тотчасъ смѣнилъ ихъ и опредѣлилъ другихъ благонадежныхъ чиновниковъ, а гражданамъ и посѣлянамъ далъ особенную льготу, обласкалъ ихъ, оградилъ отъ притѣсненій и тѣмъ совершенно отвратилъ народъ отъ Юрiя и привязалъ къ себѣ. Точно также, поселивъ Татаръ и Караимовъ въ Литвѣ, въ то самое время, когда первыхъ Ягайло навращалъ, волею или неволею, въ Католическую вѣру, Витовтъ предоставилъ имъ полную свободу богослуженiя; они пользовались всѣми правами гражданства и жили въ колоніяхъ своихъ, какъ будто на родинѣ съ своею вѣрою, языкомъ, обычаями. Благодѣяніями своими Витовтъ сдѣлалъ то, что многiе Татары бросали свои улусы и добровольно приходили въ Литву искать пріюта подъ его мощною державою. Еще въ 1388 году онъ далъ въ Луцкѣ привиллегію Евреямъ, жившимъ въ его удѣлѣ, оградивъ ихъ отъ преслѣдованiя. „Еслибы жида забито“, пишетъ Витовтъ въ своей жалованной грамотѣ: „а черезъ свѣдетство не могъ довести, своимъ прiятелемъ, который бы его забилъ: естли бы могъ, въ пытанью, нѣкоторого подозреннаго мѣти, мы жидомъ на противку подозреннаго хочемъ обронцою быти. И тежъ, естли бы хрестьянинъ нѣкоторой жидовцѣ рукою кгвалтовнию мѣлъ што вчинити, абы вдарилъ, маетъ быти каранъ, подлугъ права нашое земли[1]."
Въ земляхъ Руси и въ самой Литвѣ онъ покровительствовалъ Православію, не нарушалъ коренныхъ узаконеній Руси, уважалъ самые обычаи отдѣльных областей, отнюдь не навязывая имъ иноземныхъ понятiй. Витовтъ имѣлъ влiянiе и на тогдашнюю Европейскую политику. Это доказывается его постоянными, большую частію тайными сношеніями съ Императоромъ Сигизмундомъ, который понималъ Витовта, даже льстилъ ему и самъ содѣйствовалъ кь осуществлению его идей. Богемцы до такой степени уважали Витовта, что три раза (1422) присылали пословъ въ Вильну, предлагая ему корону Богемскую; но Витовтъ, стремясь къ иной цѣли, не принялъ короны, а послалъ къ нимъ племянника своего Сигизмунда-Корибута. Витовтъ, какъ мы видѣли неразъ, постоянно думалъ о разрывѣ съ Польшею. Сеймы Виленский (1401) Городельскій (1413), соединявшіе Литву съ Польшею и предоставившие высшему сословію въ Литвѣ права Польскаго дворянства, тяготили Витовта. Онъ помышлялъ и стремился къ совершенному отторженію Литвы отъ Польши, образованію мощнаго Государства изъ собственной Литвы и подвластныхъ ему Княжествъ Руси, желая ввести его въ кругъ
- ↑ Акты изд. Археол. Ком. 1., N. 9., 24.
