Германией,—нашлась шведская партия, и Густав-Адольф отправил к ней вождя в лице полковника Фалькенберга, намереваясь потом собственнолично прибыть для ее защиты; но для этого ему еще приходилось преодолеть сопротивление протестантских курфюрстов бранденбургского и саксонского. Продвижение по Германии сделалось возможным для него только потому, что католические государи, подстрекаемые, подобно Густаву-Адольфу, Францией, предали императора и империю. То усиление императорской власти, к которому стремился Валленштейн, было для католических государей таким же бельмом на глазу, как для протестантских. На регенсбургском сейме они потребовали от императора отставки Валленштейна, а также частичного распущения его армии, угрожая, что в противном случае они выберут в преемники императора не его сына, а французского короля. Императору пришлось уступить. Он должен был уволить Валленштейна и распустить часть его армии; остальная часть поступила под команду Тилли. Будучи генералом лиги, Тилли подчинялся приказаниям католических государей.
Таким образом, Густав-Адольф не встретил себе достойного противника в Германии. Тилли не был таким изувером, в какого его превратили протестантские историки, но это был посредственный генерал; после долгих колебаний, следует ли ему напасть на шведское войско или завоевать Магдебург, он бросился на этот город. И ему, действительно, удалось завоевать Магдебург, но только в виде груды дымящихся развалин. Шведский предводитель Фалькенберг, павший во время штурма, видя, что ему не удержать города, приказал поджечь его. Эта страшная катастрофа была приписана завоевателям города, и так как всему миру было известно, как свирепствовал император в Богемии после победы, одержанной Тилли на Белой горе, то все протестантские области были охвачены величайшим возбуждением. Курфюрсты бранденбургский и саксонский, в свою очередь, перестали сопротивляться Густаву-Адольфу, который усилился саксонскими войсками и 7 сентября 1631 года при Брейтенфельде нанес полное, уничтожающее поражение Тилли. Северная Германия попала в руки швед-69
