изводства. Жажда денег охватила и римскую курию. Прямые налоги, взимавшиеся папской властью с верующих, были сравнительно незначительны; зато в создании косвенных налогов папы 15-го и 16-го веков были столь же изобретательны, как современные финансовые мастера. В эпоху торгового капитала они правильно увидали, что торговля—наилучшее средство для того, чтобы обирать людей и быстро приобретать крупные богатства. И вот они начали барышничать церковными должностями, а в особенности отпущением грехов за наличный расчет, — так-называемыми индульгенциями, которые из году в год становились все бесстыднее. Таким образом римский церковный механизм превратился в такую же гигантскую и так же неустанно действующую эксплоататорскую машину, какой некогда была Римская империя.
Носители папской тиары навлекали на себя все большее презрение христианских народов. Они были не только князья церкви, господствовавшие над всем христианским миром и заинтересованные в сохранении феодального способа производства: они были также и светскими государями над более или менее обширной частью Италии. Как таковые, они были заинтересованы в развитии капиталистического способа производства. Таким образом в папах соединялась юношеская смелость со старческой похотливостью, революционное презрение к традициям, характерное для поднимающегося класса, с неестественной жаждой наслаждений, свойственной эксплоататорскому классу, идущему к гибели. Папы вели распутную жизнь, что в немалой мере содействовало падению их престижа в глазах христианских народов, которые возмущались этим тем больше, чем более глубокую власть над ними сохраняли феодально-патриархальные воззрения, и, следовательно, чем глубже они были проникнуты верой в непогрешимость папства. Чтобы как-нибудь поддержать веру, единственную опору, которая еще осталась у папской власти после того, как переворот, совершившийся в обществе, вырвал из-под ее ног твердую почву, она начала прибегать ко всяческим средствам обмана и лжи; колоссальный эксплоататорский механизм, она сделалась столь же колоссальным механизмом одурачения.
