какъ и все остальное, увлекаемся общимъ потокомъ въ вѣчную безпредѣльность, среди полнаго невѣдѣнія.
Есть звѣзды, яркость которыхъ съ теченіемъ времени уменьшается. Птоломей въ своей книгѣ опредѣляетъ положеніе звѣзды, которая по каталогу Фламстида обозначена № 71, и которая въ началѣ нашей эры считалась звѣздой пятой величины. Теперь эта звѣзда уже невидима простымъ глазомъ и относится къ разряду звѣздъ 7½-ной величины. Фламстидъ относитъ ее къ звѣздамъ величины 7½, а Лаландъ — 6½. Звѣзда τ въ созвѣздіи Рыбъ была въ свое время звѣздой четвертой величины, теперь же ее относятъ къ звѣздамъ 7-й величины и она невидима простымъ глазомъ. Звѣзда ν въ созвѣздіи Лиры изъ четвертой величины перешла въ шестую. Сравнивая прежніе каталоги съ новѣйшими, можно найти много такихъ примѣровъ. Астрономъ Байеръ относилъ звѣзду α въ Драконѣ ко второй величинѣ, между тѣмъ какъ теперь она относится къ третьей величинѣ. Древніе греки считали звѣзду Касторъ наиболѣе свѣтлой изъ Близнецовъ, теперь же значительно свѣтлѣе Поллуксъ. Звѣзда Альфардъ въ Гидрѣ прежде относилась къ первой величинѣ, теперь же она отошла ко второй. Фламстидъ отнесъ звѣзду Дубе въ Большой Медвѣдицѣ къ звѣздамъ первой величины, теперь же ее причислили ко второй величинѣ. — Кромѣ различной яркости, звѣзды отличаются еще опредѣленной окраской испускаемыхъ ими свѣтовыхъ лучей, и эта окраска тоже подвержена измѣненіямъ. Такъ, напримѣръ, Птоломей говоритъ, что Сиріусъ испускаетъ лучи, окрашенные въ ясно выраженный красный цвѣтъ, между тѣмъ какъ теперь мы видимъ лучи Сиріуса совершенно бѣлыми. — Многія звѣзды, которыя наблюдались прежде, теперь совершенно исчезли, отъ нихъ не осталось пикакого слѣда. Жанъ-Доминикъ Кассини, первый директоръ французской обсерваторіи, въ концѣ XVII вѣка замѣтилъ, что помѣченная въ каталогѣ Байера звѣзда, которая должна находиться надъ звѣздой ε въ Малой Медвѣдицѣ, совершенно исчезла. Совершенно исчезли также девятая и десятая звѣзды въ созвѣздіи Тельца. Съ 10 октября 1781 года и по 25 марта 1782 года знаменитый астрономъ Слау наблюдалъ исчезновеніе 55-й звѣзды въ созвѣздіи Геркулеса; красный свѣтъ этой звѣзды постепенно блѣднѣлъ и, наконецъ, погасъ совершенно. — Случалось, что звѣзды внезапно появлялись и такъ же внезапно исчезали; подобное явленіе наблюдалъ Тихо. Въ ноябрѣ 1572 года внезапно появилась новая звѣзда. По блеску она близко подходила къ Венерѣ, люди съ острымъ зрѣніемъ видѣли ее даже днемъ, а ночью она ясно виднѣлась сквозь облака. Въ декабрѣ она по яркости равнялась Юпитеру. Въ январѣ 1753 года она еще обладала яркостью звѣзды 1-й величины, затѣмъ она постепенно стала тускнѣть и, наконецъ, совершенно исчезла въ мартѣ 1574 года. Эта звѣзда, появившаяся черезъ нѣсколько мѣсяцевъ послѣ кровавыхъ ужасовъ Варѳоломеевской ночи, возбудила много самыхъ суевѣрныхъ толковъ. Утверждали, что это та же звѣзда, которая когда-то привела пастуховъ въ Виѳлеемъ. Чуть ли не въ пятнадцатый разъ предсказывали близкій конецъ міра. Хотя эти предсказанія, конечно, никогда не сбывались, однако когда на этотъ разъ конецъ міра былъ назначенъ на 1588 годъ, то пророчеству повѣрили больше, чѣмъ вѣрили раньше. Не слѣдуетъ удивляться легковѣрности людей въ то время: еще въ 1858 году, при появленіи большой кометы, мы имѣли новое доказательство того, что масса всегда остается массой и легче поддается невѣжественнымъ импульсамъ, чѣмъ разумнымъ доводамъ. Исторія нашего человѣчества всегда останется исторіей его слабостей! — Однако вернемся снова къ звѣздному міру. — Десятаго октября 1604 года Бруновикъ въ Прагѣ впервые увидѣлъ новую звѣзду въ созвѣздіи Зміеносца; болѣе года эта звѣзда, сначала очень яркая, затѣмъ постепенно тускнѣвшая, продержалась на небосводѣ, затѣмъ она исчезла и покуда болѣе не появлялась. Подобныя явленія наблюдались въ 1848, 1866 и 1876 годахъ. Теперь обратимся къ звѣздамъ, измѣняющимся періодически. До сихъ поръ періодическое увеличеніе и уменьшеніе яркости установлено на 112-ти звѣздахъ. До 1809 года были извѣстны лишь одиннадцать періодически измѣняющихся звѣздъ, изъ которыхъ первой была звѣзда Мира, въ созвѣздіи Кита, открытая въ 1639 году астрономомъ Гольварда. Какъ степени измѣненія яркости, такъ и періодичность этихъ измѣненій весьма различны. Такъ, напримѣръ, звѣзда Мира въ продолженіе 331 дня и десяти часовъ относительно яркости переходитъ изъ второй величины къ девятой и обратно; звѣзда R, въ созвѣздіи Короны, въ теченіе 323 дней изъ шестой величины переходить въ тринадцатую; Алголъ въ созвѣздіи Персея въ продолженіе двухъ сутокъ двадцати часовъ 49 минуть отъ второй величины переходитъ къ четвертой. Эта послѣдняя звѣзда отличается еще той особенностью, что ея потускнѣніе длится вообще лишь три часа, при чемъ наибольшее потускнѣніе продолжается лишь восемнадцать минутъ, а все остальное время звѣзда сохраняетъ вполнѣ равномѣрную яркость. Для нѣкоторыхъ звѣздъ еще не удалось установить опредѣленной періодичности измѣненія ихъ яркости, напримѣръ, для звѣзды Капелла въ созвѣздіи Возничаго, нѣкоторыя звѣзды въ
