солнца, которое на Меркуріи должно быть значительно болѣе замѣтнымъ, чѣмъ на землѣ, могло для обитателей Меркурія, еще больше, чѣмъ для обитателей земли, послужить поводомъ для предположенія, что разстояніе между солнцемъ и Меркуріемъ каждый годъ періодически уменьшается и увеличивается, и что, слѣдовательно, путь, который описываетъ эта планета, представляетъ собою не кругъ, а эллипсъ, и что солнце находится въ одномъ изъ центровъ послѣдняго. Такимъ образомъ, если бы мы жили на Меркуріи, намъ было бы несравненно легче открыть тотъ общій законъ, согласно которому всѣ планеты движутся вокругъ солнца по эллиптическимъ орбитамъ. Свѣтовые и тепловые лучи, какъ извѣстно, ослабѣваютъ въ зависимости отъ пройденнаго ими пространства, а потому на поверхности Меркурія должно быть въ семь разъ теплѣе и свѣтлѣе, чѣмъ на поверхности земли. (Новѣйшія изслѣдованія показали, что Меркурій окруженъ довольно плотной атмосферой и, что на немъ, судя по многимъ даннымъ, есть горы, по своимъ размѣрамъ превосходящія наши земныя горы. Переводч).
Венера — блестящая красавица, провозвѣстница утренней зари и неизмѣнная спутница сумерекъ; планета, отличающаяся наиболѣе яркимъ сіяніемъ, привлекшая къ себѣ вниманіе человѣка ранѣе другихъ небесныхъ тѣлъ, орбитой своего пути окружаетъ орбиту пути Меркурія. Она совершаетъ свой путь вокругъ солнца въ 224 дня 16 часовъ 49 минутъ. Отъ солнца она находится на разстояніи около 107 милліоновъ километровъ и получаетъ отъ него вдвое больше тепла и свѣта, чѣмъ земля. На Венерѣ сутки длятся 23 часа 27 минуть, т.-е. на 33 минуты меньше, чѣмъ на землѣ; времена года тамъ значительно рѣзче выражены, т.-е. сильнѣе отличаются другъ отъ друга, чѣмъ у насъ, и каждое изъ нихъ длится всего два мѣсяца. По размѣрамъ, массѣ и плотности Венера мало отличается отъ земли, слѣдующей за ней планеты по разстоянію отъ солнца. На поверхности Венеры поднимаются горы, изъ которыхъ нѣкоторыя достигаютъ высоты въ 40.000 метровъ. Венера окружена слоемъ атмосферы которая по своему физическому характеру похожа на земную атмосферу; эту атмосферу мы можемъ наблюдать съ земли и даже отмѣчать утренній разсвѣтъ и вечернія сумерки на Венерѣ. Наблюденія установили, что въ атмосферѣ Венеры, какъ и въ атмосферѣ Меркурія, постоянно образуются скопленіе водяныхъ паровъ, т.-е. облака и тучи.
На разстояніи около 148.000.000 километровъ отъ солнца совершаетъ свой путь земля, которая, какъ мы видѣли, во многихъ отношеніяхъ схожа съ только что описанной планетой. По размѣрамъ обѣ эти планеты почти одинаковы; земля, какъ и Венера, окружена слоемъ атмосферы; она вращается вокругъ своей оси со скоростью 23 часовъ, 56 минутъ и 4 секундъ въ сутки; свой путь вокругъ солнца она совершаетъ въ теченіе 365 сутокъ 5 часовъ и 48 минутъ. — У земли есть своя луна или спутникъ. Луна отъ земли находится на разстояніи около 385.000 километровъ и, въ свою очередь, совершаетъ два вида движенія: вращается вокругъ земли и вмѣстѣ съ ней — вокругъ солнца. Свой путь вокругъ земли луна совершаетъ въ теченіе 27 дней 7 часовъ 43 минутъ и 11½ секундъ[1]. Поверхность луны носитъ слѣды могучихъ геологическихъ переворотовъ: она вся состоитъ изъ видимыхъ, частью даже невооруженнымъ глазомъ, углубленій, окруженныхъ высокими валами, изъ круглыхъ кратеровъ и зубчатыхъ горныхъ хребтовъ. Тамъ, очевидно, когда-то бушевали стихійныя силы природы, оставившія послѣ себя этотъ застывшій хаосъ.
На разстояніи около 227 милліоновъ отъ солнца совершаетъ свой путь планета Марсъ, который во всѣхъ отношеніяхъ очень схожъ съ описанными до сихъ поръ планетами нашей солнечной системы. Свой путь вокругъ солнца Марсъ совершаетъ въ теченіе 686 дней 23 часовъ 30 минутъ и 41,4 сек., а оборотъ вокругъ своей оси у него длится 24 часа 37 минутъ и 22,6 секундъ. Марсъ почти во всѣхъ отношеніяхъ очень схожъ съ землей: его окружаетъ такая же атмосфера, какъ и землю, такъ же на немъ лѣтомъ исчезаетъ, а зимой появляется снѣгъ, носятся облака, есть суша и вода, и даже времена года и климатическія условія почти совпадаютъ съ временами года на землѣ. Все это заставляетъ съ увѣренностью предполагать, что на Марсѣ живутъ существа, которыя въ отношеніи своей физической организаціи близко подходятъ къ намъ, обитателямъ земли, потому что по законамъ природы, одинаковымъ для всей вселенной, при одинаковыхъ условіяхъ жизнь непремѣнно должна проявляться одинаково, а слѣдовательно, нельзя допустить, чтобы изъ двухъ планетъ, во всемъ схожихъ между собою, одна была обитаема, а другая оставалась пустынной. — Марсъ меньше земли. Его діаметръ равенъ приблизительно 6.735 километрамъ.
Марсъ сопровождается двумя спутниками — лунами.
На разстояніи около 400 милліоновъ километровъ отъ солнца тянется широкій поясъ, въ которомъ, вѣроятно, милліарды
- ↑ Въ виду того, что астрономическія изслѣдованія послѣднихъ десятилѣтій дали болѣе точныя данныя, мы позволяемъ себѣ измѣнять приводимыя авторомъ цифры, когда онѣ болѣе или менѣе уклоняются отъ современныхъ научныхъ данныхъ. Переводч.
