бы достаточно, чтобы расплавить на всемъ земномъ шарѣ оболочку льда, толщиною болѣе 30 метровъ (14 саженей)! Изъ этого примѣра видно, какъ безконечно много теплоты солнце ежегодно шлетъ только на одну нашу землю.
Однако изъ всего количества теплоты, излучаемаго солнцемъ, земной шаръ сравнительно принимаетъ лишь ничтожно малую часть. На разстояніи, отдѣляющемъ землю отъ солнца, на долю первой приходится всего одна милліардная часть всей теплоты, посланной солнцемъ въ міровое пространство. Количество этой теплоты доходитъ до невѣроятныхъ размѣровъ. Такъ, теплоты, выдѣляемой всей поверхностью солнца въ теченіе всего одного часа, было бы достаточно, чтобы расплавить изъ льда и довести до кипѣнія три милліарда кубическихъ миріаметровъ[1] воды. Еслибы вся поверхность солнца была покрыта сплошнымъ пластомъ каменнаго угля, толщиною въ 27 километровъ (1 километръ равенъ 468½ саженей. Переводч.), то приведенное выше количество тепла получилось бы только путемъ полнаго сожженія всей этой массы каменнаго угля. При этомъ не слѣдуетъ забывать, что солнце въ 1.280.000 разъ больше нашей земли.
Таинственная сила, именно сила всеобщаго тяготѣнія (или притяженія. Переводч.) руководитъ движеніями во всей вселенной, и ей же подчинена и наша солнечная система. Вліяніе этой силы распространяется не только на всѣ небесныя тѣла, каковы планеты, ихъ спутники, кометы, и т. д., но и вообще на все, что существуетъ во вселенной. Эта сила опредѣляетъ лунѣ ея эллиптическій путь вокругъ земли, она же заставляетъ и другія небесныя тѣла вращаться около планетъ, спутниками которыхъ они состоятъ. Эта же сила, подъ именемъ тяжести, даетъ человѣку возможность твердо ходить во время его кратковременной жизни на землѣ; благодаря ей рыба плаваетъ въ водѣ, а птица летаетъ въ лазурномъ воздухѣ. Эта сила, подъ именемъ сродства, вызываетъ движеніе мельчайшихъ атомовъ во время таинственныхъ, недоступныхъ для изслѣдованія, перегруппировокъ элементовъ при химическихъ соединеніяхъ, когда изъ мелкихъ частицъ создается грандіозное цѣлое; эта сила поддерживаетъ неизмѣнный порядокъ въ безпредѣльномъ пространствѣ вселенной, и область ея могущества выходитъ далеко за предѣлы плавающихъ въ эѳирномъ небѣ звѣздныхъ острововъ, которые мы называемъ туманными пятнами. Въ природѣ неуклонно выполняется чье-то повелѣніе, согласно которому все должно совершаться по опредѣленнымъ общимъ законамъ, что одинаковые законы заставляютъ грозно бушевать морскія волны и свистѣть бурю, согласно ихъ велѣнію несется по небосводу сверкающая комета; они управляютъ размноженіемъ, которое заселяетъ каплю воды тысячами микроорганизмовъ, и въ то же время создаетъ въ безпредѣльности вселенной тысячи видовъ живыхъ существъ, замѣняетъ одни поколѣнія другими.
Вокругъ солнца, силою тяготѣнія, держатся планетлые міры; посмотримъ, какъ они намъ рисуются при ихъ наблюденіи при помощи астрономическихъ приборовъ.
Ближе всѣхъ отъ центра нашей солнечной системы находится Меркурій. Правда, за послѣднее время нѣкоторые астрономы утверждаютъ, что между солнцемъ и линіей пути Меркурія, т.-е. въ непосредственномъ сосѣдствѣ солнца, находится много небольшихъ небесныхъ тѣлъ, вращающихся вокругъ солнца наподобіе планетъ, но несмотря на самыя тщательныя наблюденія, до сихъ поръ еще не удалось добыть данныя, которыя могли бы служить хотя отдаленнымъ подтвержденіемъ этого предположенія. Въ виду этого мы уклоняемся отъ болѣе близкаго разсмотрѣнія этой гипотезы, тѣмъ болѣе, что для нашего ученія возможность существованія этихъ космическихъ метеороидовъ не имѣетъ почти никакого значенія. Поэтому мы продолжаемъ видѣть въ Меркуріи планету, совершающую свой путь на ближайшемъ отъ солнца разстояніи, и съ него начинаемъ наше разсмотрѣніе планетныхъ міровъ.
Меркурія отъ солнца отдѣляетъ разстояніе приблизительно въ 57.000.000 километровъ; свой путь вокругъ солнца онъ совершаетъ въ теченіе приблизительно 88-ми земныхъ сутокъ (87 сутокъ 23 часа 15 минутъ 44 секунды); при этомъ онъ вращается вокругъ своей оси, совершая полный оборотъ въ теченіе 24 часовъ и 15 минутъ. Замѣчательно, что, какъ мы увидимъ дальше, продолжительность дня на Меркуріи, обусловленная быстротой его вращенія вокругъ своей оси, почти одинакова съ продолжительностью дня на Венерѣ, землѣ и Марсѣ. По размѣрамъ Меркурій значительно уступаетъ землѣ: его діаметръ равенъ всего 4.800 километрамъ, въ то время какъ діаметръ земли равенъ приблизительно 12.750 километрамъ. Но зато масса, составляющая Меркурій, нѣсколько плотнѣе, чѣмъ масса земли. Съ Меркурія солнце должно казаться въ семь разъ больше, чѣмъ съ земли, и, по мѣрѣ движенія Меркурія по его орбитѣ, для его обитателей солнечный дискъ послѣдовательно долженъ увеличиваться и уменьшаться, по мѣрѣ того, какъ планета приближается къ нему или удаляется отъ него. Это періодическое измѣненіе видимаго размѣра
- ↑ Т.-е. 480.000.000.000.000 ведеръ. Переводч.
