Священники[1] утопийцев отличаются особым благочестием, и потому их очень немного, именно, не более тринадцати в каждом городе при одинаковом числе храмов, за исключением тех случаев, когда предстоит война. Тогда семь из них отправляются с войском и столько же временно замещает их. Но каждый из вернувшихся получает обратно свое место. Заместители остаются временно в свите первосвященника и заменяют по порядку первых, когда те умирают. Первосвященник стоит во главе остальных. Священников выбирает народ и притом, подобно прочим чиновникам, тайным голосованием, во избежание пристрастия. Избранные получают посвящение от своей коллегии. Они заведуют богослужением, исполняют религиозные обряды и являются, так сказать, блюстителями нравов. Большим позором считается для того, кого они вызывают к себе по поводу его недостаточно нравственной жизни или делают ему выговор.
Увещание и внушение лежит на обязанности священников, а исправление и наказание преступных принадлежит князю и другим чиновникам. Но священники отлучают от участия в богослужении тех, кого они признают безнадежно испорченными. Ни одного наказания утопийцы не страшатся больше этого. Именно, подвергшиеся ему лица испытывают величайший позор, терзаются тайным религиозным страхом, и даже личность их не остается долго в безопасности. Если они не поспешат доказать священникам свое раскаяние, то подвергаются аресту и несут от сената кару за свое нечестие.
Священники занимаются образованием маль-
- ↑ Никто из комментаторов Мора не отметил, что отдел о священниках в „Утопии“ близко напоминает 13 главу VI книги „Записок Цезаря о войне с галлами“, где говорится о галльских жрецах-друидах. Это сходство доходит иногда до текстуальных заимствований.
