зло, чтобъ я сдѣлался его врагомъ и сталъ дурно говорить о немъ и старался бы погубить его? Если я сообщилъ тебѣ о немъ, то только изъ состраданія къ тебѣ и изъ опасенія, что ты сгубишь свое счастье, и, если я окажусь неправъ, то казни меня, какъ былъ казненъ визирь Эсъ-Синдибодомъ.
— Какъ это случилось? — спросилъ царь.
На это визирь отвѣчалъ такъ:
У вышеупомянутаго царя былъ сынъ, страстный любитель охоты4), и визирь, которому онъ поручилъ ни на шагъ не отходить отъ его сына. Однажды сынъ отправился на охоту, и визирь его отца отправился съ нимъ, и въ то время, какъ они ѣхали верхомъ рядомъ, они увидали громаднаго дикаго звѣря, и визирь крикнулъ царевичу:
— Скорѣе вдогонку за этимъ звѣремъ!
Царевичъ скакалъ за нимъ до тѣхъ поръ, пока не скрылся изъ глазъ своей свиты, а звѣрь тоже скрылся въ пустынѣ изъ его глазъ. Разъѣзжая въ тревогѣ и сомнѣніи и не зная, куда направиться, онъ встрѣтилъ плачущую дѣвушку.
— Кто ты такая? — спросилъ онъ ее.
— Я — дочь одного изъ царей Индіи, — отвѣчала она. — Я ѣхала по пустынѣ и на меня напалъ сонъ. Въ безсознательномъ состояніи я упала съ лошади и, потерявъ изъ виду свою свиту, заблудилась.
Царевичъ, услыхавъ объ этомъ, пожалѣлъ ее и посадилъ позади себя на лошадь, такъ они и поѣхали далѣе по дорогѣ, проходившей мимо развалинъ, у которыхъ дѣвушка сказала ему:
— Позволь мнѣ, царевичъ, зайти туда ненадолго.
Царевичъ спустилъ ее съ лошади, но она такъ долго не возвращалась изъ развалинъ, что онъ, предположивъ, что съ нею случилось что-либо, вошелъ туда безъ ея вѣдома и увидалъ, что она вѣдьма.
— Дѣти мои, — говорила она. — Я привела вамъ сегодня жирнаго юношу.
— О матушка! — вскричали дѣти. — Приведи его къ намъ скорѣе для того, чтобы мясомъ его мы могли наполнить свои желудки.
Услыхавъ эти слова, царевичъ понялъ, что пришелъ его конецъ; у него затряслось подъ жилками отъ страха, и онъ вышелъ.
Вѣдьма вышла сейчасъ же къ нему и, увидавъ, что онъ взволнованъ, испуганъ и дрожитъ, сказала ему:
