О значеніи красоты, долженствующей быть предметомъ живописи, умѣстно здѣсь привести мнѣніе выдающагося изъ англійскихъ худоижниковъ Жошуа Рейнольдса.
„Наше (т. е. художниковъ) дѣло — писалъ Рейнольдсъ — найти и съумѣть выразить красоту. Но красота, которую мы ищемъ, всеобщая и интеллектуальная, это идея, существующая только въ умѣ. Глазъ никогда не видѣлъ и рука никогда не изображала ее. Это — идея живущая въ груди художника, идея, которую онъ вѣчно пытается передать, и хотя и не достигаетъ вполнѣ такой цѣли, все же способенъ пользоваться этой идеей настолъко, чтобъ возвышать мысли и расширятъ кргугозоръ созерцающаго картину. Идея эта можетъ помучитъ такое широкое распространеніе, что послужитъ на общее благо и станетъ однимъ изъ средствъ для развитія вкуса цѣлыхъ націй. Если она и не ведетъ непосредственно къ очищенію нравовъ, то, по крайней мѣрѣ, препятствуетъ ихъ развращенію и огрубѣнію, отвлекая душу отъ грубыхъ вожделѣній и увлекая мысли, путемъ постепеннаго совершенствованія, къ созерцанію міровой справедливости и гармоніи. Такое содержаніе, имѣя своимъ посредникомъ вкусъ, можетъ, постепенно возвышаясь и изощряясь, привести и къ самой добродѣтели“.
Многіе изъ фотографическихъ и фототипическихъ снимковъ съ картинъ, преимущественно англійскихъ художниковъ, для нашею изданія заимствованы изъ Лондонскаго изданія Charles Letts & C° „The Hundred Best Pictures“; не мало ихъ взято изъ спеціальныхъ монографій о художникахъ, напечатанныхъ въ Лондонѣ подъ общимъ заглавіемъ „The Portfolio“, а также изъ различныхъ художественныхъ изслѣдованій о знаменитыхъ картинныхъ галлереяхъ и о различныхъ художественныхъ школахъ, и лишь нѣсколъко картинъ, за неимѣніемъ фотографій, воспроизведены по гравюрамъ на мѣди и офортамъ (изъ „Les Chefs d'oeuvre de l'art au XIX-me siècle“, „Grands peintres“ и другихъ подобныхъ изданій).
Текстъ, заключающій въ себѣ данныя о художникахъ и о воспроизведенныхъ здѣсь картинахъ, отдѣленъ отъ репродукцій, которыя напечатаны въ алфавитномъ порядкѣ именъ художниковъ, имѣя свою особую нумерацію римскими цифрами, тогда какъ въ текстѣ страницы обозначены арабскими цифрами.
