остановятъ ихъ. Это обстоятельство служитъ основой нашихъ операцій. Узнавъ, что постройка рѣшена и мѣсто для нея облюбовано, мы покупаемъ въ этомъ самомъ мѣстѣ или тутъ же рядомъ небольшой клочекъ земли. Затѣмъ мы дожидаемся, пока дворецъ будетъ выстроенъ на половину, нанимаемъ моднаго архитектора и поручаемъ ему соорудить лачугу поэффектнѣе и погрязнѣе какъ разъ противъ дворца: какой-нибудь общедоступный кабинетъ, или свиной хлѣвъ, или изящную фантастическую постройку въ Эскимосскомъ, Кикапусскомъ, Готтентотскомъ стилѣ. Разумѣется, продавая эту постройку, мы не можемъ взять менѣе пятисотъ процентовъ на затраченную сумму. Можемъ-ли? — спрашиваю я васъ. Спрашиваю, какъ дѣловой человѣкъ. И что же! нашлась корпорація бездѣльниковъ, которая предложила мнѣ поступитъ именно такъ, именно такъ! Разумѣется, я не отвѣчалъ на ихъ нелѣпое предложеніе, но счелъ своимъ долгомъ въ ту же самую ночь выпачкать сажей всю ихъ постройку. За это безтолковые подлецы упрятали меня въ тюрьму, а когда я вышелъ изъ нея, представители нашей профессіи не пожелали водиться со мною.
Профессія Жертвы Оскорбленія Дѣйствіемъ, за которую я принялся, оказалась не совсѣмъ подходящей къ моему деликатному сложенію; но я взялся за дѣло съ легкимъ сердцемъ, находя и здѣсь поддержку въ строгой методической аккуратности, внѣдренной въ меня восхитительной старушкой-кормилицей — по истинѣ, я былъ бы гнуснѣйшимъ изъ людей, еслибъ не упомянулъ о ней въ моемъ завѣщаніи. Соблюдая строжайшую систему въ своихъ поступкахъ и аккуратность въ веденіи книгъ, я избѣжалъ многихъ серьезныхъ затрудненій, и въ концѣ концовъ устроился весьма прилично. Немного найдется людей, какой угодно профессіи, которые обдѣлывали бы столько хорошенькихъ дѣлишекъ, какъ я. Я сейчасъ приведу страничку-другую изъ моего дневника; это избавитъ меня отъ необходимости трубить самому о своихъ успѣхахъ — вещь, достойная презрѣнія, на которую неспособенъ человѣкъ возвышеннаго ума. Ну, а Дневникъ не можетъ лгать.
«Янв. 1. Новый годъ. Встрѣтилъ Снапа на улицѣ — въ подпитіи. Зам. онъ подойдетъ. Немного погодя встрѣтилъ Груффа — пьянъ, какъ стелька. Зам. тоже годится. Записалъ обоихъ въ Приходо-Расходную Книгу, и открылъ текущій счетъ у каждаго.
«Янв. 2 Встрѣтилъ Снапа на Биржѣ, подошелъ къ нему и наступилъ на ногу. Взмахнулъ кулакомъ и сбилъ меня съ ногъ. Прекрасно! — я снова всталъ. Небольшое разногласіе съ Багомъ, моимъ адвокатомъ. Я хочу требовать тысячу за побои, онъ увѣряетъ, что за тумакъ не высудишь болѣе пятисотъ. Зам. надо, развязаться съ Багомъ — никакой системы.
