равными и свободными — и это въ виду законовъ градаціи, столь очевидно налагающихъ свою печать на всѣ явленія духовнаго и матеріальнаго міра. Каждый «вотировалъ», какъ они называли это, то есть занимался общественными дѣлами, пока, наконецъ, не выяснилось, что дѣло, которое касается всѣхъ, никого не касается, и что «Республика» (такъ назывался этотъ нелѣпый порядокъ) есть въ сущности отсутствіе всякаго правительства. Самодовольство философовъ, изобрѣтшихъ эту «Республику», было впервые нарушено поразительнымъ открытіемъ, что всеобщая подача голосовъ даетъ поводъ къ самымъ мошенническимъ продѣлкамъ, съ помощью которыхъ любое количество голосовъ можетъ быть собрано партіей, достаточно безчестной, чтобы не стыдиться обмана. Послѣ такого открытія не трудно было сообразить, что при подобныхъ условіяхъ мошенничество должно взять верхъ. Пока философы, устыдившіеся своей глупости, измышляли новыя теоріи, дѣло приняло совершенно неожиданный оборотъ по милости господина по имени Чернь. Онъ захватилъ правленіе въ свои руки и установилъ такой деспотизмъ, въ сравненіи съ которымъ тираннія баснословныхъ Зерона и Геллофагабала является невинной и желанной. Говорятъ, будто этотъ Чернь (кстати сказать, иностранецъ) былъ гнуснѣйшій изъ людей, когда либо населявшихъ землю. Гигантскаго роста, наглый, хищный, грязный, онъ соединялъ въ себѣ желчь быка съ сердцемъ гіены и мозгомъ павлина. Въ концѣ концовъ собственная энергія погубила его, доведя до полнаго истощенія. Тѣмъ не менѣе онъ принесъ свою долю пользы, какъ и всякое, даже худшее, зло; онъ далъ человѣчеству урокъ, котораго оно никогда не забудетъ: научилъ его сообразоваться во всемъ съ естественными аналогіями.
6-го апрѣля. Ночью любовались Альфой Лиры. Въ зрительную трубку нашего капитана она является подъ угломъ въ полъ градуса и напоминаетъ наше солнце, какимъ оно является для невооруженнаго глаза въ облачный день. Альфа Лиры гораздо больше нашего солнца, но очень походитъ на него своими пятнами, атмосферой и многими другими особенностями. По словамъ Пундита, только въ прошломъ столѣтіи было заподозрѣно двойственное отношеніе между этими двумя мірами. Очевидное движеніе нашей системы въ міровомъ пространствѣ, по мнѣнію древнихъ астрономовъ, совершалось (странно сказать!) по орбитѣ, центромъ которой является чудовищная звѣзда въ серединѣ млечнаго пути. Вокругъ этой звѣзды или, во всякомъ случаѣ, вокругъ центра тяжести, общаго всѣмъ звѣздамъ Млечнаго Пути и предполагаемаго вблизи Альціоны въ Плеядахъ, вращаются всѣ эти міры, въ томъ числѣ и наша система, періодъ обращенія ко-
