Такъ, съ позволенія вашихъ превосходительствъ, послѣ жестокихъ страданій, неслыханныхъ опасностей, невѣроятныхъ приключеній, въ девятнадцатый день со времени моего отъѣзда изъ Роттердама, — я благополучно закончилъ свое путешествіе — безъ сомнѣнія, самое необычайное и самое достопамятное изъ всѣхъ путешествій, когда-либо совершенныхъ, предпринятыхъ или задуманныхъ гражданами земли. Но разсказъ о моихъ приключеніяхъ еще далеко не законченъ. Ваши превосходительства сами понимаютъ, что, проведя около пяти лѣтъ на планетѣ, интересной не только по своимъ особенностямъ, но и въ виду своей тѣсной связи съ міромъ, обитаемымъ людьми, я могъ бы сообщить Астрономическому Обществу немало вещей, гораздо болѣе интересныхъ, чѣмъ описаніе моего путешествія, какъ бы оно ни было замѣчательно само по себѣ. И я дѣйствительно могу сообщить многое, и сдѣлалъ бы это съ величайшимъ удовольствіемъ. Я могъ бы разсказать вамъ о климатѣ луны, объ удивительныхъ перемѣнахъ температуры, о невыносимомъ, тропическомъ зноѣ, который смѣняется почти полярнымъ холодомъ, о постоянномъ перемѣщеніи влаги, вслѣдствіе испаренія, точно in vacuo, изъ пунктовъ, находящихся подъ солнцемъ, въ пункты, наиболѣе удаленные отъ него; объ измѣнчивомъ поясѣ текущихъ водъ; о здѣшнемъ населеніи, его обычаяхъ, нравахъ, политическихъ учрежденіяхъ; объ особенной организаціи здѣшнихъ обитателей, объ ихъ уродливости, отсутствіи ушей, придатковъ совершенно излишнихъ въ этой атмосферѣ, объ оригинальномъ способѣ объясненія, замѣняющемъ здѣсь даръ слова, котораго лишены жители луны, — о таинственной связи между каждымъ индивидуумомъ на лунѣ и соотвѣтственнымъ индивидуумомъ на землѣ (подобная же связь существуетъ между орбитами планеты и спутника) — благодаря которой жизнь и участь обитателей одного міра тѣснѣйшимъ образомъ переплетаются съ жизнью и судьбами обитателей другого, а главное — главное, ваши превосходительства, — объ ужасныхъ и отвратительныхъ явленіяхъ на той сторонѣ луны, которая, вслѣдствіе удивительнаго совпаденія періодовъ вращенія спутника вокругъ собственной оси и обращенія его вокругъ земли, — недоступна и, къ счастію, никогда не сдѣлается доступной земнымъ телескопамъ. Все это — и много, много другого — я охотно изложилъ бы въ подробномъ сообщеніи. Но — скажу прямо — я требую награды за это. Я жажду вернуться къ родному очагу, къ семьѣ, и въ награду за дальнѣйшія сообщенія — принимая въ разсчетъ, какой свѣтъ я могу пролить на многія отрасли физическаго и метафизическаго знанія — желалъ бы выхлопотать себѣ, черезъ посредство вашего почтеннаго общества, прощеніе за убійство трехъ кредиторовъ при отъѣздѣ изъ Роттердама. Такова цѣль настоя-
