короткій срокъ. Если Мари утонула, то, какъ женщина, она могла вовсе не пойти на дно, или, опустившись на дно, всплыть черезъ сутки, а то и скорѣе. Но никто не предполагаетъ, что она утонула; а брошенное въ воду послѣ убійства тѣло могло быть найдено на поверхности въ какой угодно послѣдующій моментъ.
— Но, — говорить «L’Etoile», — если бы изуродованное тѣло было спрятано гдѣ-нибудь на берегу до ночи со вторника на среду, нашлись бы слѣды убійцъ». Смыслъ этой фразы затрудняешься понять сразу. Авторъ хочетъ предупредить возраженіе противъ его теоріи, именно, что тѣло пролежало на берегу два дня, подвергаясь быстрому разложенію, болѣе быстрому, чѣмъ если бы оно находилось подъ водой. Онъ предполагаетъ, что въ этомъ — и только въ этомъ — случаѣ оно могло бы всплыть на поверхность въ среду. Согласно съ этимъ, онъ спѣшитъ доказать, что оно не могло быть спрятано на берегу, потому что въ этомъ случаѣ «нашлись бы слѣды убійцъ». Полагаю, что вы сами засмѣетесь надъ такимъ sequitur. Вы не можете понять, почему болѣе долгое нахожденіе тѣла на берегу должно было умножить слѣды убійцъ. Я тоже не могу.
— И наконецъ, — продолжаетъ газета, — совершенно невѣроятно, чтобы негодяи, совершивъ подобное убійство, не догадались привязать къ трупу какую-либо тяжесть, когда это было такъ легко сдѣлать». Замѣтьте, какое потѣшное заключеніе вытекаетъ изъ этого соображенія. Никто — ни даже сама «L’Etoile» — не отрицаетъ, что убійство было совершено надъ той, чье тѣло найдено. Слѣды насильственной смерти, слишкомъ очевидны. Нашъ авторъ хотѣлъ только доказать, что это не Мари Роже. Онъ желаетъ убѣдить читателей въ томъ, что Мари не была убита, — а не въ томъ, что найденное тѣло — не трупъ убитой. Но его замѣчаніе доказываетъ только этотъ послѣдній пунктъ. Вотъ тѣло, къ которому не привязано никакой тяжести. Убійцы, бросая его въ воду, привязали бы къ нему тяжесть. Слѣдовательно, оно не было брошено въ воду. Если что доказано, такъ только это. Вопросъ о тождествѣ даже не затронутъ, и «L’Etoile» только опровергаетъ то, что было сказано немного раньше: — «Мы совершенно убѣждены, что найденное тѣло — тѣло убитой женщины».
— Но это не единственный случай, когда авторъ опровергаетъ самого себя. Его очевидная цѣль, какъ я уже замѣтилъ, сократить, елико возможно, промежутокъ времени между исчезновеніемъ Мари и нахожденіемъ тѣла. Между тѣмъ онъ же выставляетъ на видъ то обстоятельство, что никто не видалъ дѣвушку съ того момента, какъ она оставила домъ матери. «Мы не имѣемъ никакихъ доказательствъ, — говоритъ онъ, — что Мари Роже была въ
