какъ бы въ туманѣ и онъ не могъ ни на чемъ сосредоточиться. Всѣ его усилія стряхнуть съ себя это мучительное состояніе оказались тщетными. Выполненіе обычныхъ утреннихъ королевскихъ обязанностей казалось ему болѣе, чѣмъ когда-либо утомительнымъ и нескончаемо долгимъ. Онъ снова чувствовалъ въ высшей степени явственно, что находится въ плѣну, словно птичка въ золоченной клѣткѣ.
Время близилось уже къ полудню, когда Томъ прохаживался взадъ и впередъ по большой пріемной залѣ, бесѣдуя съ графовъ Гертфордомъ и грустно ожидая наступленія часа, назначеннаго для параднаго пріема цѣлой толпы важныхъ государственныхъ и придворныхъ сановниковъ.
Подойдя къ окну, Томъ заинтересовался оживленнымъ движеніемъ на дорогѣ, пролегавшей за воротами дворца. Къ этому интересу присоединялось у мальчика сердечное желаніе очутиться самому за воротами и принять личное участіе въ шумной, веселой сутолокѣ. Какъ разъ въ это время онъ увидѣлъ еще издали приближавшуюся чернь, оглашавшую воздухъ криками и бранью. Можно было различить, что передніе ряды толпы состояли изъ женщинъ, мужчинъ и дѣтей, принадлежавшихъ къ подонкамъ лондонскаго населенія. Всѣ они казались очень взволнованными.
— Мнѣ бы хотѣлось знать, что тамъ такое? — воскликнулъ Томъ съ любопытствомъ, совершенно естественнымъ у мальчика его лѣтъ.
— Ты, вѣдь, король, — торжественно отвѣтилъ ему съ поклономъ графъ Гертфордъ. — Приказываетъ мнѣ ваше величество отдать надлежащее распоряженіе?
— Ну, да, разумѣется! — съ возбужденіемъ воскликнулъ Томъ, прибавивъ для себя самого: — «положимъ, что царствовать скучновато, но всетаки король пользуется за это нѣкоторыми удовольствіями и удобствами». — Подобное соображеніе до нѣкоторой степени утѣшило мальчика.
Тѣмъ временемъ графъ позвалъ пажа и послалъ его къ капитану дворцовой стражи съ приказаніемъ:
— Задержать толпу и узнать, чего ради она собралась. Такъ повелѣваетъ король!
Спустя нѣсколько мгновеній, длинная колонна королевской стражи въ сверкающихъ стальныхъ броняхъ выступила изъ воротъ и, выстроившись поперекъ дороги, загородила путь толпѣ. Вскорѣ затѣмъ явился ординарецъ доложить, что толпа провожала мужчину, женщину и дѣвушку, осужденныхъ на смертную казнь за преступленія, учиненныя противъ мира и благоденствія Британскаго королевства.
Эти несчастливцы осуждены на смерть! Ихъ казнятъ! Мысль
