Страница:Собрание сочинений Марка Твэна (1896) т.2.djvu/112

Эта страница была вычитана


 

Сэнди прекрасно знала цѣль такого странствованія и потому, обратившись ко мнѣ, сказала:

— Они направляются въ Валлэй Голинессъ (Священную Долину) испить цѣлебной воды.

— Но гдѣ находится это мѣсто?

— Оно лежитъ на разстояніи двухдневнаго пути, у границъ страны, называемой королевство Куку.

— Разскажите мнѣ что-нибудь о немъ. Это мѣсто пользуется большою славою?

— О, конечно; подобнаго ему не существуетъ.

— Тамъ часто недоставало воды; только по временамъ появлялся цѣлый потокъ чистой и свѣжей воды какъ бы чудесною силою въ этомъ пустынномъ мѣстѣ. Но тутъ злой духъ сталъ искушать построить баню, которая и была выстроена. Но вдругъ вода перестала течь и потомъ совершенно исчезла.

— Молитвы, слезы, — все было напрасно; вода не появлялась. Ничто не помогало и всѣ дивились такому чуду.

— И что же случилось дальше?

— Такъ прошелъ годъ и одинъ день, тогда приказали срыть баню. И вдругъ вода потекла снова и въ большомъ обиліи; съ тѣхъ поръ она не перестаетъ струиться для этого благословеннаго края.

— Такимъ образомъ, съ тѣхъ поръ никто и не мылся?

— Всякому предоставлена полная свобода; но врядъ-ли кто ею пользуется.

— И обитатели этой мѣстности благоденствуютъ съ тѣхъ поръ?

— Да, именно съ этого самаго дня. Слухъ о такомъ чудѣ распространился по всѣмъ странамъ. Отовсюду прибывали новые поселенцы, такъ что приходилось воздвигать постройку за постройкою.

Еще до полудня, мы встрѣтили другую партію странниковъ; но тутъ не слышно было ни шутокъ, ни смѣха, ни громкихъ разговоровъ, не было замѣтно счастливаго настроенія духа ни между молодыми, ни между старыми. А тутъ также были и молодые, и старые; мужчины и женщины средняго возраста, мальчики и дѣвочки и даже три грудныхъ ребенка. Одни дѣти только смѣялись, а между взрослыми не видно было ни одного лица, которое не выражало бы грусти и безнадежнаго унынія; ясно было видно, что эти люди подвергались жестокимъ испытаніямъ и давно были знакомы съ отчаяніемъ. Это были рабы. Ихъ руки и ноги были закованы въ кандалы и потомъ они были еще скованы по нѣсколько человѣкъ одною отдѣльною цѣпью; одни дѣти бѣгали на свободѣ; несчастные ихъ отцы и матери должны были и ходить скован-