Подражаніе дѣтскому плачу выходило у него до того удачно, онъ бралъ такія разнообразныя ноты и былъ до того смѣшенъ, что всякая серьезность моментально разсѣялась и никто не могъ удержаться отъ громкаго хохота при этой комедіи. Наступившая реакція немедленно оказала свое дѣйствіе; въ квартирантахъ опять заговорило мстительное чувство противъ Трэси за испытанную ими неловкость и обманутыя ожиданія. Они стали понемногу придираться къ своей жертвѣ, приставать къ ней и дразнить ее, точно стая собакъ, которыя загнали кошку въ уголъ. Жертва отвѣчала имъ недовѣрчивыми взглядами и защищалась, не обращаясь ни къ кому лично, что еще сильнѣе подстрекало насмѣшниковъ; когда же Трэси измѣнилъ тактику и сталъ называть своихъ мучителей по имени, предлагая каждому изъ нихъ помѣриться силами, шутка потеряла для этихъ людей всю свою прелесть и они понемногу присмирѣли.
Жаршъ хотѣлъ было объясниться съ неаккуратнымъ жильцомъ, однако, Барроу остановилъ его:
— Оставьте его теперь въ покоѣ, хозяинъ. Вѣдь у васъ съ нимъ только денежные счеты, которые я берусь уладить самъ.
Огорченная, разстроенная хозяйка бросила на столяра благодарный взглядъ, а всеобщая любимица, пестрѣвшая сегодня всѣми цвѣтами радуги въ своемъ дешевенькомъ, но кокетливомъ воскресномъ платьѣ, послала ему воздушный поцѣлуй кончиками пальцевъ, сказавъ съ самой милой улыбкой и ласковымъ кивкомъ головы:
— Вы одинъ здѣсь настоящій мужчина, и я готова сдѣлать для васъ все на свѣтѣ, голубчикъ вы мой!
— Ай, какъ тебѣ не стыди, Киска? Никогда не видывала я такого избалованнаго ребенка!
Путемъ ласковыхъ упрашиваній, удалось таки уговорить Трэси, чтобы онъ позавтракалъ, хотя сначала обиженный юноша объявилъ, что не съѣстъ больше куска въ этомъ домѣ, и прибавилъ даже, что у него достанетъ твердости характера, въ случаѣ нужды, умереть съ голоду, такъ какъ это все-таки лучше, чѣмъ глотать вмѣстѣ съ хлѣбомъ незаслуженныя оскорбленія.
Послѣ завтрака, Барроу увелъ его къ себѣ въ комнату, набилъ ему трубочку и заговорилъ веселымъ тономъ:
— Ну, старый дружище, спускайте свой боевой флагъ; здѣсь вы не въ непріятельскомъ лагерѣ и можете успокоиться. Я понимаю, что неудачи сбили васъ съ толку и вы сами не знали, что дѣлаете. Человѣку вполнѣ естественно пуститься во всѣ тяжкія, когда на него нападетъ отчаяніе. Постарайтесь отвлечь ваши мысли отъ непріятныхъ обстоятельствъ, тяните ихъ за уши, за пятки, какъ
