— Вы не думаете! Ну, конечно! Вѣдь намъ безъ него хоть въ петлю, — чистый зарѣзъ! Пропади пропадомъ цѣлый милліонъ виконтовъ — богъ съ ними! — только бы уцѣлѣлъ однорукій Пить — наша единственная опора и спасеніе.
Они стали внимательно просматривать газету и ахнули, когда прочли, что, во время переполоха, въ корридорѣ отеля видѣли бѣгущаго однорукаго человѣка въ нижнемъ бѣльѣ. Совсѣмъ потерявъ голову съ перепугу, онъ не хотѣлъ слушать никакихъ увѣщаній и бросился внизъ по внутренней лѣстницѣ, которая должна была привести его къ неминуемой гибели. На спасеніе этого несчастнаго не было никакой надежды.
— Бѣдняга! — вздохнулъ Гаукинсъ, — не зналъ онъ, сердечный, что у него подъ бокомъ друзья! Не надо намъ было уходить оттуда; мы, пожалуй, спасли бы его.
Графъ поднялъ глаза и сказалъ спокойнымъ тономъ:
— Въ томъ, что онъ умеръ, нѣтъ ровно никакой бѣды. Раньше однорукій Питъ могъ ускользнуть отъ насъ, а теперь онъ въ нашей власти. Попался!
— Попался? Какимъ это образомъ?
— Очень просто. Я возьму и матеріализую его.
— Росморъ, умоляю васъ… не шутите надо мною такъ жестоко! Неужели это возможно? И вы съумѣете?
— Съумѣю. Это также вѣрно, какъ то, что вы тутъ сидите. Непремѣнно надо его матеріализовать.
— Дайте скорѣй вашу руку! Позвольте мнѣ пожать ее. Я погибалъ, но вы воскресили меня. Приступите же къ дѣлу, не теряя ни минуты!
— Ну, нѣтъ, съ этимъ придется подождать. Къ тому же, намъ вовсе не зачѣмъ торопиться — при данныхъ обстоятельствахъ. Прежде всего я долженъ подумать объ исполненіи кое-какихъ, весьма серьезныхъ обязанностей. Тотъ несчастный молодой аристократъ…
— Ахъ, да! Простите, ради Бога, мою эгоистическую забывчивость. Вѣдь васъ постигло новое семейное горе. Конечно, первымъ дѣломъ вы должны матеріализовать своего родственника; это вполнѣ понятно.
— Хм… я… собственно не имѣлъ этого въ виду, но, впрочемъ… какъ же такъ?.. Дѣйствительно, вѣдь и его слѣдуетъ матеріализовать. О, Гаукинсъ, себялюбіе самая низкая черта человѣческаго характера. Мнѣ только что пришло въ голову, что наслѣдникъ узурпатора отлично сдѣлалъ, убравшись на тотъ свѣтъ. Но ты простишь мнѣ эту минутную слабость и позабудешь о ней. Не вспоминай никогда, что Мельберри Селлерсъ позволилъ себѣ
