Страница:Собрание сочинений Марка Твэна (1896) т.1.djvu/311

Эта страница была вычитана


 

На первый взглядъ казалось невѣроятнымъ, совершенно невѣроятнымъ, чтобы мое имя могло стоять въ связи съ такимъ мерзкимъ подозрѣніемъ. Въ теченіе трехъ долгихъ лѣтъ я не прикасался ни къ вину, ни къ пиву, ни къ какому бы то ни было изъ крѣпкихъ напитковъ. (Для доказательства силы привычки я могу удостовѣрить, что остался совершенно равнодушнымъ, когда слѣдующій № этой газеты окрестилъ меня «Delirium-tremens-Твэнъ», — хотя и зналъ, что газета съ почтеннымъ постоянствомъ будетъ называть меня такъ до моей гробовой доски).

Въ это же время большую часть моего почтоваго ящика начали заполнять анонимныя письма. Обыкновенно они были слѣдующаго содержанія:

«Какъ это было съ той бѣдной женщиной, которая у васъ просила милостыни и которую вы избили ногами?

Поль При».

Или еще такъ:

«Вы продѣлывали вещи, которыя никому неизвѣстны, кромѣ меня. Я вамъ совѣтую раскошелиться на пару долларовъ, а то придется вамъ услышать о —

Гэнди-Энди».

И все въ томъ же родѣ. По желанію, я бы могъ продолжать цитаты, пока не надоѣстъ читателю.

Вскорѣ выдающійся листокъ республиканцевъ «изобличилъ» меня во взяточничествѣ en gros, а руководящій органъ демократовъ «точно установилъ фактъ» моей попытки избѣжать наказанія подкупомъ.

(Эти случаи доставили мнѣ два новыхъ эпитета: «Твэнъ, грязный взяточникъ» и «Твэнъ, отвратительный подкупщикъ правосудія»).

Въ то же время крикъ «объ отвѣтѣ» на всѣ ужасныя предъявленныя ко мнѣ обвиненія сталъ настолько силенъ, что редакторъ и вожаки моей партіи увѣряли, что дальнѣйшее молчаніе равнялось бы моей политической гибели. Какъ бы въ подкрѣпленіе такихъ увѣреній на слѣдующихъ же дняхъ появилось въ газетахъ воззваніе:

«Взгляните на этого человѣка!» Кандидатъ независимыхъ все еще соблюдаетъ. Потому, конечно, что ему нечего отвѣчать. Всѣ предъявленныя къ нему обвиненія вполнѣ доказаны и могутъ быть еще и еще разъ подтверждены его собственнымъ настоящимъ молчаніемъ, такъ что отнынѣ онъ изобличенъ на вѣки. Независимые! взгляните же на вашего кандидата! Взгляните на этого позорнаго клятвопреступника! На этого Монтанскаго вора! На этого клеветника усопшихъ! Полюбуйтесь вашимъ барахтаю-