— Пускай удираетъ, коли есть охота! Что же изъ этого?
— Ну, я полагаю, тогда намъ придется плохо.
— Нисколько, мой милый; однажды попавъ подъ мою власть, онъ ужь больше не вырвется. И я предоставляю ему свободу уходить и приходить, когда ему вздумается. Я могу потребовать его къ себѣ въ любую минуту, потому что онъ совершенно зависитъ теперь отъ моей воли.
— Право, мнѣ это очень пріятно слышать.
— Да, я предоставляю ему рисовать, сколько душѣ угодно, и мы всѣ постараемся, чтобы ему было какъ можно пріятнѣе въ нашемъ домѣ. Зачѣмъ стѣснять свободу его дѣйствій? Я надѣюсь уговорить матеріализованнаго, чтобы онъ велъ себя пристойно, хотя призракъ въ недостаточной степени развитія по необходимости долженъ быть безвреднымъ, воздушнымъ, безтѣлеснымъ; но вотъ что мнѣ интересно было бы узнать: откуда онъ явился?
— Какъ, что вы хотите этимъ сказать?
Графъ многозначительно и съ вопрошающимъ видомъ показалъ на небо. Гаукинсъ вздрогнулъ, потомъ погрузился въ глубокое раздумье и, наконецъ, печально покачалъ головой, указывая внизъ.
— Что заставляетъ тебя думать такимъ образомъ, Вашингтонъ?
— Не знаю хорошенько, но вы сами видите, что онъ умолчалъ о томъ, гдѣ находился въ послѣднее время.
— Вѣрно; твой выводъ правиленъ. Мы не стали о томъ допытываться, но я надѣюсь узнать отъ него всю правду и убѣдиться, что мы не ошиблись.
— А сколько потребуется времени, полковникъ, чтобы закончить процессъ матеріализаціи, дойдя до оживленія современныхъ людей?
— Ну, этого я и самъ не знаю. Послѣдняя подробность ставить меня еще втупикъ, — т. е. непредвидѣнная необходимость постепенно перерабатывать матеріализованнаго субъекта изъ его предка въ современную намъ личность. Впрочемъ, во всякомъ случаѣ я постараюсь ускорить его превращеніе.
— Росморъ!
— Да, мой милый. Теперь мы въ лабораторіи, но пойдемъ со мною и помни, Гаукинсъ, что для всей остальной семьи этотъ призракъ долженъ быть обыкновеннымъ человѣческимъ существомъ. Вотъ идетъ моя жена.
— Сидите, пожалуйста, — сказала миледи, заглядывая въ комнату, — не безпокойтесь; мнѣ некогда къ вамъ заходить; я только хотѣла узнать, кто у насъ рисуетъ внизу.